Bryony Kimmings, artista performativa e sceneggiatrice, racconta di come ha cercato ispirazione artistica in una delle cliniche sessuali più frequentate della Gran Bretagna per Artist in Residence di Channel 4
'Questa è una canzone sulle vagine.'
Non c'è molto che possa scioccare lo staff della Whithall Street Clinic di Birmingham, una delle cliniche di salute sessuale più frequentate della Gran Bretagna, ma dopo solo pochi giorni dall'inizio del suo mese di residenza artistica presso la clinica, Bryony Kimmings sembra aver fatto proprio questo.
Sex Clinic: Artist in Residence di Channel 4, la prima di una serie in tre parti che segue diversi creativi, inizia con Kimmings, un artista performativo, in piedi su un palco improvvisato della clinica, che elenca varianti sempre più creative di 'vagina'.
Growler, grida, con una traccia musicale allegra in sottofondo. Stinco d'agnello! La lunga strada per Grimsby! La tua manica larga da mago! Sventola cartelli di cartone con ogni frase scarabocchiata con un pennarello nero. Ragazzi, c'è qualcuno disposto a mangiare il mio panino ai frutti di mare più tardi? Kimmings chiede la stanza.
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La telecamera fa una panoramica del pubblico di Kimmings, dello staff della clinica riunito, che sono tutti in vari stati di shock o attacchi di risatine.
Il personale pensava che fosse un po' troppo! Kimmings, 37 anni, ride durante un'intervista a TV NEWS. Come puoi presentarti quando ho appena cantato una canzone sui fannies?
Per gli spettatori più pudichi, non lasciatevi scoraggiare (ehm) dai primi minuti del documentario. Sex Clinic: Artists in Residence è tanto strano quanto saggio, e divertente quanto stranamente afferma la vita.
Kimmings, che si destreggia tra la sua performance artistica e una fiorente carriera di sceneggiatrice, è immediatamente coinvolgente. Intervista una serie di pazienti della clinica - da Tina e Jody, due prostitute recentemente rilasciate dal carcere, a Trevor, un papà appena single nello spettro autistico - con calore e leggerezza. È lì per creare arte per i pazienti che incontra, spaziando da una potente poesia parlata, a Kimmings vestito da incrocio tra Dolly Parton e un alieno. C'è anche una parata alla fine dell'episodio.
Inoltre, non è estranea a parlare di sesso. Nel 2010 Kimmings ha ripercorso una STI che aveva contratto, contattando tutti i suoi precedenti partner sessuali per un'opera d'arte intitolata Sex Idiot. Ma anche Kimmings ammette che quando è arrivata a Whithall per la prima volta, è rimasta sorpresa da quante, come dice lei, ha visto durante il suo periodo in clinica.
Ero piuttosto scioccato da quanto fossi vanigliato! Mi sentivo decisamente pudico.
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Bryony Kimmings (C4)
Durante le riprese, Kimmings spesso partecipava (consenziendo) agli appuntamenti dei pazienti. Non volevo rinunciare al business, ma continuavo a farmi forza, dice. Finivo sempre, tipo, a restare a bocca aperta davanti alla vagina di qualcuno. Spesso non c'era bisogno che lo guardassi!
Kimmings ride, prima di aggiungere, pensieroso: Sai cosa, in realtà, è perché non facevo sesso da molto tempo, e ho pensato un po', 'Questo è davvero liberatorio, sono tutti pazzi! È amorevole!'
È proprio questa tendenza di Kimmings a tracciare paragoni o parallelismi tra le proprie esperienze sessuali e quelle dei suoi intervistati, a rendere questo documentario così interessante. A metà del film, Kimmings e il suo partner da cinque anni, l'autore Tim Grayburn, il padre del suo giovane figlio, decidono di farla finita. All'inizio del documentario, Kimmings aveva fatto commenti su come la coppia raramente avesse più fatto sesso.
Una bella liberazione dalla spazzatura, scherza durante il documentario, mentre la coppia guarda il loro vecchio materasso mentre viene caricato sul retro di un camion.
Mi si sono rotte le acque in quel letto, dice Kimmings più tardi alla telecamera, quindi è un letto simbolico. Letto coniugale, suppongo. C'è una pausa. Venduto, aggiunge Kimmings. Comprato un letto più piccolo.
Comincia a piangere, seduta sul divano del suo soggiorno. Maledizione, dice, asciugandosi le lacrime.
Kimmings dice che la rottura ha colorato il documentario in un modo inaspettato e l'ha avvicinata ai pazienti della clinica che ha intervistato.
Mi sentivo come se avessi bisogno di loro tanto quanto loro avevano bisogno di me in quel momento, dice a TV NEWS. Avevo incontrato persone nel mio momento più basso... ho provato una grande gioia nel fare amicizia con queste nuove persone, e immagino di elaborare i miei sentimenti mentre elaborano anche i loro.
Sebbene gran parte dei suoi lavori precedenti, come Sex Idiot, siano stati autobiografici – sono molto narcisista, scherza – è stato solo quando la troupe cinematografica ha fatto notare che lei si riferiva spesso alla sua rottura durante le interviste, che hanno pensato potrebbe valere la pena filmarla a casa.
Per Kimmings aveva senso: altrimenti sarei solo un presentatore o, peggio ancora, una specie di artista della classe media che si affida a poveri, umili non artisti e offre loro una grande esperienza. Non sarebbe molto carino.'
Il suo legame nella vita reale con i suoi intervistati, in particolare con Jody, Tina e Salome, una giovane donna che Kimmings incontra nella sala d'attesa della clinica, è chiaro. Salome non si scusa mentre descrive un recente viaggio in Grecia, dove ha fatto sesso con diversi partner – [Il sesso è] così divertente... semplicemente mi piace stare nuda – ma, dopo aver scoperto che Salome ha ancora il cuore spezzato per il suo ex-partner, Kimmings inizia a indagare ulteriormente.
Lei [era] molto salace, molto liberale nel modo in cui parlava del suo comportamento, dice Kimmings di Salome, ma allo stesso tempo... mi chiedevo per chi fosse.
Mi sono sentita molto materna nei suoi confronti, spiega Kimmings, perché potevo vedere totalmente in lei la mia esperienza e quella dei miei amici. Tutte le dannate donne devono affrontare questa cosa della vergogna delle troie.
Kimmings critica anche le sale d'attesa di genere all'interno della clinica Whithall: la sala d'attesa delle ragazze era rosa e piena di ragazze tutte nervose all'idea di essere chiamate scorie, dice, mentre la sala d'attesa degli uomini era blu, un ambiente macho pieno di pavoni.
Forse la parte preferita del documentario di Kimmings è la sfilata organizzata per Jody e Tina. Durante il film, vediamo Kimmings far visita a entrambi a casa, dove parlano del loro passato, del tempo trascorso in prigione, della loro salute mentale e delle speranze per il futuro.
Per la sfilata, Jody e Tina indossano entrambe maschere e indossano costumi esuberanti che hanno disegnato (che ricordano i costumi di wrestling che le donne indossano in GLOW di Netflix). Ballano al ritmo dei loro brani preferiti (suonati da una banda di ottoni) sotto uno striscione che proclama 'Dov'è la mia fottuta parata?'. È una visione piuttosto gioiosa.
Ho adorato il fatto che ogni piccola parte provenisse da loro. Questo è stato molto importante, dice Kimmings. È stato molto bello darglielo.
Sex Clinic: Artist in Residence di Channel 4, la prima di una serie in tre parti che segue diversi artisti, andrà in onda domenica 22 luglio alle 22:10