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Jon Ronson è noto per la sua narrazione. Il giornalista, scrittore e – ultimamente – podcaster ha portato alla luce un sacco di strane storie nel corso degli anni, dai soldati che sperimentano poteri psichici in The Men Who Stare at Goats alle storie da incubo di trolling su Internet in So You've Been Publicly Shamed.
Negli ultimi anni, ha fornito un resoconto approfondito dell'effetto della tecnologia sull'industria del porno nel podcast Audible The Butterfly Effect, un racconto che sta continuando nella sua ultima serie - The Last Days of August.
Pubblicato in sette capitoli, il nuovo podcast (disponibile su udibile da venerdì 4 gennaio) vede Ronson indagare sulla morte della pornostar August Ames, suicidata giorni dopo essere stata oggetto di una tempesta di commenti negativi sui social media.
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Ronson racconta a RadioTimes.com cosa lo ha portato a rivisitare gli eventi che hanno portato alla sua morte...
Di cosa parla Gli ultimi giorni di agosto?
Il nuovo podcast di Ronson è stato provocato dalla morte della 23enne August – vero nome Mercedes Grabowski – nel dicembre 2017, giorni dopo un tweet che ha inviato sul rifiuto di lavorare con un attore che aveva girato porno gay.
Il post aveva portato a un flusso di commenti negativi, inclusi messaggi puntati da personaggi importanti dell'industria del porno.
qualunque (signora) performer mi sostituirà domani per @EroticaXNews , stai girando con un ragazzo che ha girato porno gay, solo per farlo sapere. BS è tutto quello che posso dire????????♀️ Gli agenti non si preoccupano davvero di chi rappresentano? #ladirect Faccio i compiti per il mio corpo????✏️????
— August Ames (@AugustAmesxxx) 3 dicembre 2017
Il 5 dicembre agosto Ames è stata trovata morta, suicidandosi in quella che sembrava essere una reazione al cyberbullismo che aveva subito. Fu allora che Ronson fu coinvolto. Ho pensato tra me e me, immagino di essere qualificato in modo univoco per raccontare questa storia perché sono l'unica persona che conosco che ha trascorso molto tempo nel mondo del porno e ha anche passato molto tempo a scrivere di vergogna pubblica sui social, racconta a RadioTimes.com.
Quindi, ho contattato il marito di August, Kevin [Moore] per un'intervista ed è così che è iniziato.
Inizialmente concepito come un articolo che descriveva il profilo delle persone che si erano accumulate ad agosto, la storia si è presto trasformata in dieci mesi di lavoro al fianco della produttrice Lina Misitzis. Quell'escalation è stata in gran parte dovuta alla reazione dell'industria del porno al suo primo intervistato - Kevin.
Chi è Kevin Moore?
Il regista per adulti Kevin era sposato con August al momento della sua morte e compare molto nel podcast di Ronson. Nel gennaio 2018, poco dopo che Ronson ha preso contatto, ha rilasciato una lunga dichiarazione sul sito web della sua defunta moglie incolpando i cyberbulli di aver causato la sua morte. Se spari una pistola in aria e quel proiettile colpisce casualmente qualcuno che non avresti mai voluto uccidere, lo hai comunque ucciso, ha detto Moore in un post che da allora è stato cancellato.
Scrivo questo per renderlo chiaro: il bullismo le ha tolto la vita. Se le molestie non si fossero verificate, oggi sarebbe viva. Ha concluso la sua vita il giorno dopo l'inizio del bullismo. Pensare che non siano correlati è delirante.
Dopo aver iniziato la sua indagine parlando con Moore, Ronson ha presto scelto di prendere le distanze dal produttore dopo aver sentito rapporti contrastanti su di lui e sulla natura della sua relazione con August da altri membri dell'industria del porno. La principale tra queste era Jessica Drake, un'eminente pornostar che era stata scelta da Moore nella sua dichiarazione. Ronson l'ha intervistata in una stanza d'albergo prima che ospitasse gli AVN Awards del settore.
Ricorda: Kevin e la sua dichiarazione avevano attribuito gran parte della colpa a Jessica, quindi quando siamo saliti nella stanza d'albergo di Jessica, ho pensato che avremmo scoperto cosa stava succedendo nella vita di Jessica, ma poi Jessica ha detto questa cosa davvero inaspettata a me. Sto parafrasando, ma lei ha detto 'Sono diventata uno strano deposito di informazioni e molte persone vengono da me e mi raccontano di lui e di lei', intendendo Kevin e August. E io ho detto 'cosa dice la gente?' e lei ha detto 'non posso dirtelo'.
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August Ames e Kevin Moore agli AVN Awards nel 2016
Il motivo per cui non poteva dirmelo era che sembrava stesse cercando di dare la colpa a Kevin quando sarebbe stata lei quella con un aspetto terribile. Ma ha detto che si trovava in questa posizione molto frustrante in cui le persone continuano a parlarle di Kevin e August e lei non può dire nulla. E lei piangeva e diceva 'qualcuno deve aiutarmi'. Quindi è stato sufficiente per me e Lina per pensare, 'dobbiamo andare avanti e vedere dove ci porterà'.
Il presentatore e il produttore hanno deciso di evitare Kevin per un po'. Per i primi due mesi non abbiamo parlato con lui perché stavamo cercando di capire cosa stava succedendo e non volevo chiamare Kevin e dire 'oh mio dio, l'abbiamo appena sentito'.
Ma le interviste con Kevin sono molto presenti nel podcast, con Ronson che alla fine mette le varie accuse lanciate dall'industria al marito di August e registra la sua risposta. Il fatto che siamo stati aperti e onesti con lui ha davvero aiutato. Penso che alcuni giornalisti vogliano essere riservati, ma abbiamo deciso che dovevamo assolutamente a Kevin essere aperto e onesto con lui sulle cose che la gente diceva e su come la storia si stava evolvendo.
Innanzitutto era il desiderio di dargli un ritratto onesto e prevenire un'altra vergogna pubblica una volta rilasciato il podcast. È stata una parte così importante del mio processo di pensiero durante quest'anno: dobbiamo essere onesti con Kevin, dobbiamo assicurarci che Kevin ne esca come un essere umano completo, dice Ronson.
Gli ultimi giorni di agosto diventa un mistero di omicidio?
No. Ronson è desideroso di separare il suo podcast dal mix di indagini sui crimini audio amatoriali che sono sorte sulla scia di Serial. Ho un rapporto di amore/odio con i podcast sui veri crimini. Sono un loro fan e mi ritrovo anche a fare una smorfia per le loro carenze etiche abbastanza spesso.
Aggiunge: Mi svegliavo nel cuore della notte e pensavo di non poter fare uno spettacolo in cui usavamo il sospetto che qualcuno potesse essere un assassino come espediente narrativo. Non posso farlo.
I mezzi di Ronson per deviare dal genere si presentano sotto forma di una dichiarazione fatta all'inizio del suo secondo episodio. Durante l'introduzione di un'intervista con la pornostar Mercedes Carrera, dice agli ascoltatori: non voglio che questo sia uno di quegli spettacoli che creano tensione narrativa alimentando il sospetto che una persona possa essere un assassino. Quindi voglio dirvi che mentre scopriremo alcune cose straordinarie e inaspettate, o che misteri devastanti si riveleranno e saranno risolti, questo non si rivelerà essere un mistero di omicidio.
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Jon Ronson
In seguito dice a RadioTimes.com: Quello che sto dicendo è che voglio fare uno spettacolo che cerchi di capire perché le persone si comportano in modi difficili ... Penso che Kevin esca da questo spettacolo come un essere umano complicato e penso che alla fine di nello show molte persone proveranno empatia per Kevin perché penso che lo ritraiamo come l'essere umano complicato che sono le persone. E si tratta più di cercare di capirlo [piuttosto] che di condannarlo.
Quindi, perché Jon Ronson ha deciso che la morte di August era qualcosa su cui avrebbe dovuto indagare?
È una domanda importante e Ronson ammette di avere pensieri lunghi e oscuri sulla storia che stava raccontando. Ma rimane convinto che fosse necessario dirlo. C'erano alcune ragioni per cui ho deciso di continuare, ma una delle principali è stata la consapevolezza che non continuare sarebbe stato peggio che continuare. Fermarsi e non sapere mai perché August è morto, rinunciando a cercare di risolvere quel mistero: questa è l'alternativa.
La morte di un 23enne è indicibilmente terribile e ci siamo sentiti solo ora che ci siamo imbattuti in questa storia, avevamo assolutamente il dovere di continuare, di cercare di capire perché è successo e di fermarlo per preoccupazioni tutto era peggio che non fermarsi.
The Last Days of August è disponibile per l'ascolto su udibile ora e dovrebbe essere più ampiamente disponibile su iTunes e altre piattaforme intorno ad aprile
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