Se sei un fan del genere fantasy da un po' di tempo, è probabile che almeno conosci il lupo crudele. I lupi crudeli compaiono spesso nelle storie fantasy, come Game of Thrones di George R. R. Martin, Signore degli Anelli di J. R. R. Tolkien e Profezia di Spade di M.H. Bonham. Ma potresti chiederti se i lupi crudeli fossero reali o meno. I lupi crudeli esistevano davvero in passato. Ora sono estinti, ma catturano la nostra immaginazione anche adesso.
Quando sono vissuti i Dire Wolves?
La prima cosa che ti starai chiedendo è quando è realmente esistito il lupo crudele. Questi lupi si estinsero circa 9000 anni fa e vissero dal tardo Pleistocene all'inizio dell'Olocene, che va da 125.000 anni fa a 9000 anni fa. Vivevano in Nord America e si estinsero durante o non molto tempo dopo l'evento di estinzione della megafauna americana.
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Cosa erano esattamente i lupi crudeli?
I lupi crudeli prendono il loro nome dalla classificazione latina di canis dirus , che significa 'cane temibile'. Questi lupi erano i migliori predatori insieme ai gatti dai denti a sciabola durante il tardo Pleistocene. Erano più grandi dei lupi moderni e molto più robusti, costruiti per attaccare e uccidere megafauna come mastodonti, bisonti, cavalli, cammelli e altri animali del Pleistocene. A differenza delle rappresentazioni fantasy, non avevano denti a sciabola e non erano grandi come i cavalli.
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Quanto erano grandi i lupi crudeli?
I lupi crudeli erano i più grandi predatori canini mai esistiti. non mi piace il Game of Thrones lupi delle dimensioni di un pony, questi lupi avevano in media circa la stessa altezza e lunghezza o un po' più grandi di alcuni dei più grandi lupi attualmente esistenti. Il lupo nordoccidentale e il lupo dello Yukon, che sono alti più di tre piedi alla spalla e lunghi quasi sei piedi, sono solo leggermente più piccoli del più grande dei lupi crudeli. I lupi crudeli erano generalmente più massicci dei lupi moderni, in media circa 150 libbre.
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I lupi e i cani moderni provengono da lupi crudeli?
Poiché i lupi crudeli sono estinti, potresti chiederti se i cani e i lupi moderni si siano evoluti dai lupi crudeli. Sebbene sia un concetto eccitante, attualmente si crede che il lupo crudele sia solo un lontano cugino del lupo moderno di oggi, canis lupus , e i discendenti del lupo, canis lupus famiglia o il cane. Il lupo crudele non era un antenato diretto.
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C'erano più di un tipo di Dire Wolf?
I lupi crudeli erano abbondanti in America. Così abbondante che esistevano almeno due sottospecie di lupi crudeli: Canis dirus dirus e canis dirus guildayi . Canis dirus dirus pesava in media circa 150 libbre e Canis dirus guildayi era leggermente più piccolo a 132 libbre in media. Canis dirus dirus viveva a est del Continental Divide e aveva denti relativamente più corti e gambe più lunghe. Canis dirus guildayi aveva denti più lunghi e gambe più corte e viveva principalmente in California e in Messico.
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I morsi dei lupi crudeli erano potenti?
I terribili lupi hanno dovuto affrontare il mantenimento di una megafauna seriamente grande e cattiva. Per fare questo, dovevano avere denti che potessero afferrare e trattenere la loro preda. È stato calcolato che il lupo crudele avesse un morso che era del 129% più potente dei lupi moderni di oggi.
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Cosa mangiavano principalmente i lupi crudeli?
Sebbene mastodonti, bradipi giganti, cammelli e altre specie fossero nel menu, i lupi crudeli di solito mangiavano bisonti o cavalli. Circa la metà della loro dieta era costituita da bisonti e l'altra metà da cavalli, ma dato che erano molto probabilmente opportunisti, probabilmente avrebbero mangiato altri animali, se si fossero presentati. Molto probabilmente i lupi crudeli cacciavano in branchi per uccidere la loro preda.
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Dove posso vedere gli scheletri di lupo crudele?
Se vivi nel sud della California, sei nel bel mezzo di Dire Wolf Central. Il Page Museum a La Brea Tar Pits ha più di 400 terribili teschi di lupo. Se non puoi arrivarci, la maggior parte dei musei di storia naturale che hanno fossili avrà uno scheletro di lupo crudele completo.
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Perché ci sono così tanti teschi di lupo terribile a La Brea Tar Pits?
Il La Brea Tar Pits era una trappola per predatori naturale che attirava ignari lupi crudeli e gatti dai denti a sciabola fino alla morte. Gli erbivori, probabilmente alla ricerca di un sorso d'acqua, rimarrebbero intrappolati nel catrame che si stima sia profondo fino a 75 piedi in alcuni punti. L'animale che si dibatteva allertava i predatori affamati, che poi andavano nelle fosse di catrame per ottenere un pasto facile. Ma i predatori, a loro volta, sono rimasti intrappolati. Circa il 90% degli animali trovati nel sito sono predatori.
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Perché il lupo crudele si è estinto?
I terribili lupi si sono estinti quando la megafauna si è estinta. Forse senza cibo a sufficienza per sostenerli, non erano in grado di sopravvivere in quello che doveva essere un ambiente in cambiamento. Alcuni esperti ritengono che il cambiamento climatico sia stato un fattore, e altri esperti ritengono che l'estinzione potrebbe essere stata dovuta all'arrivo di un nuovo predatore di punta: gli umani.
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