lancio di un'arma letale
Oggi viviamo in un mondo di supereroi. Quando i cinema sono aperti, i più grandi successi sono invariabilmente i soliti eroi Marvel o DC che combattono il male, superando le probabilità e mettendo in mostra la loro audacia mentre il pubblico riempie i multiplex.
E anche senza la solita abbondanza di film di supereroi quest'estate insolita, abbiamo ancora visto artisti del calibro di The Umbrella Academy e The Old Guard dare una visione molto diversa del genere sullo schermo più piccolo, con Project Power di Netflix e The Boys di Amazon in arrivo nelle prossime settimane per altre interpretazioni satiriche e insolite sui superpoteri. E questo per non parlare degli eroi televisivi di lunga data dell'Arrowverse della CW, dei cartoni animati come Harley Quinn e dei prossimi spettacoli Disney+ della Marvel con protagonisti i loro eroi MCU.
Per riassumere, i supereroi sullo schermo, anche sul piccolo schermo, sono un grande business. Ma nel 2006 le cose erano molto diverse. Certo, film come Batman Begins erano stati rilasciati di recente, ma l'impero dei media Marvel di fama mondiale era ancora a un paio di anni di distanza dai suoi inizi nascenti – eppure c'era era una storia tentacolare con una serie di individui interconnessi (e superpotenti) che si svolgono settimana dopo settimana.
Sì, ovviamente sto parlando di Heroes, lo show televisivo a tema supereroi che torna su BBC iPlayer questa settimana. Interpretato da Masi Oka, Milo Ventimiglia, Hayden Panettiere, Greg Grunberg, Zachary Quinto e molti altri come una raccolta eterogenea di individui che improvvisamente hanno sviluppato poteri (un po' come i mutanti dell'universo X-Men) in tutto il mondo, la serie ha funzionato per un po' meno di quattro anni, terminando nel 2010 sotto una sorta di nuvola.
La serie aveva perso la sua strada dopo la prima stagione, tutti più o meno d'accordo, degenerando in infiniti tornanti (i personaggi continuano a perdere e riacquistare le loro capacità) e sfide sempre più assurde come premessa ferrea – cosa sarebbe successo Il mondo reale se qualcuno sviluppava superpoteri - veniva lasciato indietro.
Ma Heroes era in anticipo sui tempi? Se la serie fosse stata lanciata oggi, avrebbe trovato i suoi piedi meglio in un mercato più favorevole ai supereroi?
Beh, forse. Certamente gli effetti speciali possibili solo 14 anni dopo sminuiscono quelli disponibili per i creatori di Heroes a metà degli anni 2000, con spettacoli come la già citata Umbrella Academy in grado di scatenare una seria carneficina superpotente nella sua seconda stagione che Heroes poteva solo sognare.
Masi Oka come Hiro Nakamura in Heroes (NBC / BBC)
Nel frattempo, il modello televisivo della rete statunitense - lunghe stagioni di 20 o più episodi, tutte piene di mini-archi e trame secondarie - è diminuito di rilevanza, con l'ascesa di narrazioni più brevi e serializzate ora spesso scelte per raccontare questo tipo di storie (per esempio, The Boys, The Umbrella Academy o le prossime storie di sei episodi di Disney+) in un modo più mirato che sembra adattarsi all'argomento.
E, naturalmente, il gran numero di storie di supereroi in circolazione oggigiorno in TV ha gettato le basi che forse rendono più facile raccontare queste storie di crociati incappucciati. Con il dominio dei Vendicatori e altri, non c'è bisogno di passare il tempo a coprire le basi dei supereroi: le persone hanno una consapevolezza di base di queste cose in un modo che non avevano prima. Uno spettacolo come The Boys è una grande satira che gioca sulla nostra percezione dei supereroi, ma probabilmente non poteva esistere un decennio o più fa, quando quella percezione era molto più confusa.
Guardando indietro a Heroes, le regole dei supereroi sullo schermo erano ancora in fase di scrittura, lo spettacolo leggermente ossessionato dal rendere omaggio agli stili e ai formati delle graphic novel in modo simile al film Hulk del 2003 di Ang Lee. Oggi, molte di queste tecniche sono state lasciate indietro a favore del semplice seguire i personaggi e raccontare una storia, con la capacità dei fumetti di raccontare storie più lunghe e attraversare gli eroi diventando il principale residuo dalla stampa allo schermo.
Per me, non c'è dubbio che se facessi Heroes oggi, sarebbe uno spettacolo diverso, ma devi anche chiederti quanto è stato imparato dagli spettacoli piace Eroi, che aprono la strada e commettono gli errori necessari ai supereroi per passare dai fumetti e dai film indipendenti alla forza culturale dominante che sono ora.
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Nonostante il ritorno della miniserie nel 2015, Heroes non è riuscito a salvarsi. Ma forse, in fondo, ha aiutato a salvare il mondo (dei supereroi).
Le stagioni 1-4 di Heroes sono ora disponibili per lo streaming su BBC iPlayer