Anche prima della messa in onda dell'episodio Il detective bugiardo, lo scrittore di Sherlock Steven Moffat aveva descritto il Culverton Smith di Toby Jones come diabolico e disgustoso, mentre Sherlock stesso lo aveva definito l'essere umano più pericoloso e spregevole che abbia mai incontrato.
E mentre è difficile immaginare un cattivo televisivo i cui crimini sono scioccanti come gli abusi nella vita reale compiuti da Jimmy Savile, è anche difficile sfuggire all'idea che Savile abbia fornito almeno una parte dell'ispirazione per il nuovo nemico di Sherlock.
In superficie, Culverton Smith è un imprenditore e filantropo, un uomo che guadagna milioni per beneficenza ed è amato come un tesoro nazionale.
Ma Smith ha un oscuro segreto: è un serial killer. L'omicidio potrebbe non essere stato tra i peccati di Savile, ma Smith condivide certamente un modus operandi quando si tratta di farla franca con i suoi crimini.
Proprio come Savile, possiede una sorta di ospedale, dove compie le sue atrocità, in gran parte ininterrotte da parte del personale che è costretto a chiudere un occhio sul suo comportamento inquietante da un uomo che ha i propri mezzi di sussistenza nel palmo della sua mano e è visto da milioni come irreprensibile.
Culverton Smith trascorre gran parte del suo tempo nella sua stanza preferita dell'ospedale, l'obitorio, a parlare con i morti. E in una scena che farà venire i brividi lungo la schiena di chiunque conosca il caso Savile, brandisce un mazzo di chiavi che gli danno accesso a qualsiasi area dell'ospedale e la possibilità di chiudere a chiave qualsiasi delle sue stanze.
Non so cosa avrebbe da dire il co-creatore di Moffat o Sherlock Mark Gatiss sui paralleli – al Q&A che ha seguito la proiezione per la stampa di The Lying Detective, non c'era menzione di Savile. Ma per me, almeno, la sua ombra incombeva grande.
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