Ogni tanto ci viene la domanda. Qualcuno guarda Bluestone 42, ambientato com'è in Afghanistan, e chiede: 'Allora... tu?' film in Afghanistan?’ Come se questo fosse allo stesso tempo ridicolo e inevitabile. E poi dici loro che l'hai girato in Sud Africa, e loro sembrano sia sollevati che delusi. Tuttavia, è meglio di un commento che abbiamo visto su Twitter che è stato 'ovviamente girato in Galles'.
Ovviamente non abbiamo mai pensato di girarlo in Afghanistan. È incredibilmente pericoloso. IED ovunque. Ma questo non vuol dire che le riprese in Sud Africa siano prive di rischi. E quando la sceneggiatura che hai scritto coinvolge soldati che sparano, sparano e fanno esplodere cose, hai molto da affrontare.
Serpenti
Il Western Cape ospita una serie di serpenti velenosi, come il Cape Cobra. Questo è il motivo per cui abbiamo un attaccabrighe di serpenti (Lindsay Skinner, sopra) nei titoli di coda dello spettacolo. Il suo lavoro non era quello di prendersi cura dei serpenti presenti nello spettacolo. Il suo compito era impedire che i serpenti fossero presenti nello spettacolo. O per impedire ai serpenti di impedire al nostro cast di comparire nello spettacolo a causa dei morsi di serpente. E ha fatto anche un bel lavoro. Si è anche occupata dei polli sulla base e ha sistemato i topi - ricordi Smokey? – nella prima serie.
ragni
I serpenti sono abbastanza facili da individuare. I ragni meno. Devi solo sperare di non litigare con uno cattivo. Nella prima serie, uno dei nostri attori era appoggiato a un albero e ha visto un piccolo ragno nero accanto alla sua mano. 'Cos'è quello?' chiese. 'Oh, questo è un ragno pulsante', ha detto uno dell'equipaggio. 'Un ragno pulsante? Non ne ho mai sentito parlare', ha risposto. Il membro della troupe ha pensato: 'Penso che a casa li chiami vedove nere?' Fu a quel punto che l'attore smise di appoggiarsi all'albero. O qualsiasi albero. Mai più.
Distanze di sicurezza
L'altro grande pericolo da affrontare erano le esplosioni. Bluestone 42 è uno spettacolo in cui a volte le cose vanno a ruba. In quest'ultima serie, ci sono davvero dei big bang, quindi in vari punti il cast e la troupe hanno dovuto mantenere le distanze, mentre cameraman e registi si sono seduti in rifugi a prova di esplosione per registrare tutto. E una squadra di vigili del fuoco doveva essere pronta a spegnere eventuali incendi conseguenti. E tutto in nome della commedia.
Dislocamento del carico
Le interruzioni di corrente sono state un'innovazione per noi nel 2014. Per alleggerire il carico di elettricità nel Western Cape, le autorità locali avrebbero spento la corrente per un paio d'ore qua e là. A volte lo scoprivamo anche in anticipo. A volte no, il che era eccitante.
Gli angoli più oscuri di Internet
Quando ci siamo iscritti per diventare sceneggiatori di sitcom, non ci saremmo mai aspettati di aver bisogno di una conoscenza pratica della guerriglia. Più ingannarci. Al fine di ricercare la terza serie e rendere gli attacchi dei talebani il più realistici possibile, abbiamo finito per leggere i rapporti compilati dai marines statunitensi su come le tattiche dei talebani fossero cambiate negli ultimi anni. Lettura interessante, anche se piuttosto deprimente. Dopotutto, l'ultima cosa che vuoi è una lettera dei talebani che ci dice che li stiamo rappresentando male.
Altri angoli inaspettati della ricerca hanno coinvolto le malattie sessualmente trasmissibili, come realizzare gli IED e i relativi meriti del Sig Sauer P226 rispetto al Glock 17. Ci sono molti video su YouTube in cui gli appassionati di armi americane li dimostrano in modo estremamente dettagliato. Probabilmente c'è un file su di noi su un server da qualche parte in GCHQ etichettato 'tenere d'occhio'.
Il pubblico
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Prendiamo molto sul serio la precisione militare per alcuni motivi. Principalmente perché la verità tende a portarti alla commedia. Nel momento in cui smetti di credere a quello che sta succedendo, ti disimpegni e tendi a non ridere così tanto alle battute. Ma volevamo anche fare le cose per bene perché l'esercito britannico è ampiamente rispettato e non volevamo turbare loro, o altri per loro conto, sbagliando i dettagli che avremmo potuto facilmente correggere. Quindi abbiamo cercato di ottenere la terminologia, la procedura e le uniformi il più accurate possibile.
I nostri consiglieri militari sono stati brillanti in tutto e attraverso di loro, negli ultimi anni, abbiamo imparato moltissimo sulle procedure di sicurezza, i gradi, le attrezzature, i protocolli e il numero sorprendente di acronimi, oltre a inventarne alcuni nostri... come HTEA (avere da spiegare gli acronimi). Dopotutto, molto del nostro pubblico è effettivamente nell'esercito. E quei ragazzi hanno armi e sanno molto sulle bombe. Tende a tenerci sulle spine.
Tutte le immagini per gentile concessione della BBC
Bluestone 42 torna su BBC3 stasera alle 22:00