Leonardo DiCaprio mette in gioco la sua pretesa agli Oscar con un ritratto incredibilmente onesto ed emotivo di un uomo di frontiera portato ai limiti della resistenza umana
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Il regista Alejandro González Iñárritu ha vinto l'Oscar nel 2015 con la sua satira del mondo dello spettacolo Birdman, in cui una tormentata star di Hollywood che cerca di mettere in scena uno spettacolo di Broadway deve sopportare le imbracature e le frecce di critici e rivali. L'eroe torturato dell'ultimo film di Iñárritu, The Revenant, ha le sue frecce da evitare, ma queste sono indubbiamente più letali.
Questa epica storia vera di sopravvivenza, vendetta e redenzione ci riporta nella natura selvaggia e selvaggia dell'America del 1820, dove fu forgiata la leggenda dell'uomo di montagna Hugh Glass. Glass (interpretato da Leonardo DiCaprio nella sua forma più irsuta) e suo figlio mezzo Pawnee, Hawk (Forrest Goodluck), sono le guide per i cacciatori di pellicce in una spedizione lungo il fiume Missouri, ma è chiaro fin dall'inizio che poco amore si perde tra i coppia e i commercianti, in particolare John Fitzgerald (Tom Hardy, di nuovo in una canzone come un cattivo meditabondo). Tuttavia, questo viene rapidamente messo da parte quando i predoni della tribù Arikara tendono un'imboscata al gruppo, massacrando indiscriminatamente uomini e bestie per strappare le lucrative pellicce dei cacciatori.
È un'apertura vertiginosa che fa battere forte il polso ma impallidisce rispetto a ciò che accade dopo. Quando Glass sta esplorando una foresta, la bellissima tranquillità del luogo viene improvvisamente distrutta dalla natura rossa di denti, artigli e bava, mentre Glass si avvicina e viene trafitto da un'orsa infuriata. Sostenuto e selvaggio, l'attacco del grizzly addolorato ti farà sussultare: il respiro della bestia appanna l'obiettivo della telecamera mentre scalpita la sua vittima prostrata.
L'uomo della montagna sopravvive miracolosamente, ma il suo corpo mutilato viene poi lasciato alle cure non così tenere del perfido Fitzgerald, che vuole solo tornare alla civiltà e farsi pagare, insieme al resto dell'equipaggio che ha viaggiato avanti. Non ha intenzione di aspettare che Glass muoia per le ferite riportate, quindi decide di seppellire presto l'uomo indifeso nel terreno. È straziante da vedere, specialmente quando Fitzgerald aggiunge l'omicidio alla sua lista di peccati. Tuttavia, questo è anche lo stimolo per Glass a trascinarsi dalla tomba improvvisata per intraprendere un estenuante viaggio di 200 miglia attraverso la natura selvaggia per scatenare la sua vendetta e passare alla leggenda.
È qui che la sorprendente cinematografia del doppio premio Oscar Emmanuel Lubezki - intima, immediata, che utilizza solo la luce naturale - entra in gioco. L'esperienza di lavorare con il regista Terrence Malick in The New World e The Tree of Life è sotto gli occhi di tutti. La telecamera è apparentemente sempre a pochi centimetri da DiCaprio e ci immerge nei travagli esistenziali di Glass, sia che sia colpito dalla forza elementale del freddo gelido, delle tempeste e delle rapide del fiume; indebolito dal suo corpo affamato e mutilato; assalito da visioni da incubo di un tragico passato; o braccati dall'inseguitore Arikara che, come Glass, ha un conto in sospeso.
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Ecco un film in cui gli elementi trasudano dallo schermo e DiCaprio abbina l'esperienza mettendo a nudo le sue ferite e la sua anima in un'esibizione di straziante onestà ed emozione (ha persino banchettato con fegato crudo per autenticità). Ci sono pochi dialoghi dietro cui nascondersi DiCaprio (anche dopo che l'eroe zoppicante si autocauterizza la sua laringe lacerata). Deve sicuramente essere il favorito per l'Oscar come miglior attore di quest'anno.
Iñárritu conferma anche il suo status di regista abile, ambizioso e determinato che non lascerà che una piccola cosa come la mancanza di neve gli impedisca di girare il suo film in ordine cronologico: la produzione si è spostata in Argentina quando la neve è scomparsa dalle sue location nordamericane . La sinergia che crea con il cameraman Lubezki ricorda la leggendaria collaborazione tra Orson Welles e Gregg Toland in Citizen Kane.
Come con Birdman, il regista ha prodotto un altro tour de force tecnico, ma DiCaprio assicura che è il cuore di Glass a farlo battere.
The Revenant esce nelle sale cinematografiche venerdì 15 gennaio