Di: Paul Kirkley
Il defunto, grande Terrance Dicks una volta ha paragonato l'unione Dottor chi nel 1969 per ottenere un lavoro come mozzo sul Titanic - non saresti rimasto lì per molto tempo.
Aveva ragione. Dal caldo bianco della Dalekmania della metà degli anni '60, lo spettacolo era cresciuto e tramontato in popolarità: gli ascolti per l'ultima storia di Patrick Troughton erano scesi fino a 3,5 milioni e, nei cortili delle scuole britanniche, tutto il fermento era sullo spettacolo che l'aveva soppiantato negli orari dell'ora del tè del sabato – una brillante importazione statunitense chiamata Star Trek.
Quindi, quando non è riuscita a trovare un sostituto fattibile in casa, la BBC è andata avanti e ha commissionato una nuova serie di Doctor Who per il 1970, è stato davvero un ultimo lancio di dadi.
Alzando ulteriormente la posta in gioco, i produttori hanno rischiato scegliendo Jon Pertwee - un attore comico e intrattenitore di varietà noto per le sue voci divertenti in programmi radiofonici come Waterlogged Spa e The Navy Lark - e assecondando il suo desiderio di interpretare il ruolo in modo diretto come una freccia.
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Come è andata a finire quella scommessa per loro? Diciamo solo che, quando Pertwee lasciò il ruolo cinque anni dopo, il futuro di Doctor Who - uno spettacolo che aveva trascorso gran parte del suo primo decennio in bilico sull'orlo della cancellazione - sembrava finalmente assicurato, il suo posto nella TV del sabato sera orari improvvisamente un dato. Quindi non sarebbe esagerato dire che, senza Jon Pertwee, probabilmente non ci sarebbe Doctor Who oggi.
Non era tutto merito del protagonista, ovviamente. Nell'estate in cui Neil Armstrong fece un passo da gigante per l'umanità tra le stelle, i piani erano a buon punto per portare Doctor Who a schiantarsi sulla Terra, con la taccola che vagabonda nel tempo e nello spazio ora in gran parte esiliata nelle contee inglesi negli anni '70 ( o erano gli anni '80?). E anche se i corrispondenti di Junior Points of View della BBC inizialmente si sono lamentati di Kirk, Spock e co. essendo stato sostituito con il noioso vecchio Doctor Who, il nuovo formato più radicato presto li riportò in campo. (Era anche a colori, anche se probabilmente non significava molto per la maggior parte degli spettatori, che stavano ancora guardando su set in bianco e nero.)
Ma Jon Pertwee è stato il parafulmine che ha dato al nuovo look Who la sua energia. Con i suoi fronzoli da dandy – dolorosamente di tendenza nel 1970, quando tutti, dagli hipster di Carnaby Street a Jason King di Peter Wyngarde, sfoggiavano una camicia arruffata – una massa di capelli bianchi (© Terrance Dicks) e l'imponente cornice di 6'2 , il Terzo Dottore incombeva grande sul panorama culturale dei primi anni '70 in tutti i sensi. Il suo successore, Tom Baker, in seguito lo avrebbe paragonato a una lampadina alta, che sembra una descrizione del wattaggio stellare di Pertwee altrettanto buona di qualsiasi altra.
Attaccando il ruolo con una serietà di intenti, l'attore è stato fin troppo felice di comporre il numero di vaudeville e interpretare il Dottore - descritto dal produttore in arrivo Barry Letts come un misto di Quatermass e James Bond - come un uomo d'azione senza fronzoli, mai più felice di quando accelera su una moto o bombarda la campagna con la sua roadster truccata, Bessie. (Durante la guerra, Pertwee aveva infatti lavorato con Ian Fleming in Naval Intelligence, ricordando in seguito un mondo soddisfacentemente amichevole di 007 di bussole nascoste in bottoni di ottone, pipe da tabacco che sparavano un proiettile .22 e mappe segrete che venivano mostrate solo se si urinava. su di essi.)
In un certo senso, il Terzo Dottore è probabilmente il meno Doctorish (per usare l'aggettivo inventato preferito da ogni fan) di tutti - non ultimo perché è una presenza più fisica di quanto siamo abituati, ugualmente a suo agio usando i pugni come suo ingegno. Arrogante e a volte prepotente, è anche il dottore più patrizio: una figura dell'establishment clubbable – almeno in superficie – che è sul libro paga dell'esercito britannico, beve nello stesso club di Whitehall di Lord Tubby Rowlands e offre consigli strategici casuali a dittatori come Napoleone Bonaparte (che lui conosce, naturalmente, come Boney).
Il più signorile dei Time Lord, sembra tutto molto lontano dal solito marchio di malizia del personaggio. In altri modi, però, la vena ribelle di questo Dottore è più forte che mai: si scaglia sempre contro la burocrazia meschina e si diverte molto a strappare strisce dai funzionari pomposi con le camicie imbottite, incluso il brigadiere.
Ad ogni modo, c'è un nucleo di ferro di certezza morale nel Terzo Dottore: un innato senso del bene e del male che Jon Pertwee proietta con tale naturale autorità – addolcito da un fascino scintillante – non c'è da meravigliarsi se più di otto milioni di spettatori (più della metà di loro ora adulti) cercava regolarmente protezione dai mostri nelle pieghe del suo mantello di velluto.
Doctor vs a Sea Devil di Jon Pertwee (BBC)
Fuori dallo schermo, la favolosa famiglia UNIT – tra cui il brigadiere Lethbrige-Stewart di Nicholas Courtney e Jo Grant di Katy Manning – era un gruppo affiatato di fratelli e sorelle, con Pertwee come il loro amato leader della compagnia. Non era senza i suoi difetti, ovviamente: molti dei suoi racconti erano alti quanto lui, ed era un uomo che aveva bisogno del suo ego costantemente in bilico. Odiava i Dalek, perché pensava che avrebbero potuto metterlo in ombra, e nel 1971 si lamentò, scherzando solo a metà, del fatto che il Maestro di Roger Delgado fosse al centro della scena sulla copertina del Orari radiofonici . (Nel servizio fotografico di RT per The Three Doctors l'anno successivo, ha affermato in modo evidente la sua posizione di cane migliore incombendo fisicamente sui suoi due predecessori.)
Secondo Barry Letts, la cui collaborazione creativa con lo sceneggiatore Terrance Dicks è stata fondamentale per il successo di quest'epoca come il suo protagonista, Pertwee era un uomo gentile e altruista, ma anche ipersensibile, preoccupato e manipolatore.
L'epitome di un uomo da medaglione degli anni '70 - al punto da indossare un vero medaglione d'oro lucido nella sua coperta sul petto - Pertwee amava le auto veloci, le motociclette e i gadget, notoriamente persuadendo Letts a scrivere vari giocattoli per ragazzi nello spettacolo per fargli giocare con, incluso l'ultimo acquisto di vanità, il 'Whomobile' - un'auto spaziale con pinne argentate che ha acquistato, tassato e assicurato a proprie spese.
Jon Pertwee con i Dalek nel 1971 (Getty)
Personaggio dello showbiz quanto attore, ha combinato le riprese di Doctor Who con un fitto programma di cabaret dal vivo e apparizioni televisive, e ha persino registrato un singolo spin-off, Who is the Doctor, in cui ha suonato ampollosamente il suo corno - vedo dove altri inciampano ciechi, per cercare una verità che non trovano mai, la saggezza eterna è la mia guida, io sono... il Dottore! – su una martellante versione glam rock del tema Doctor Who.
Sebbene i ricordi varino, la maggior parte concorda sul fatto che Pertwee non voleva davvero lasciare Doctor Who, il ruolo che amava così tanto, nel 1974, ma sentiva di non essere rimasto senza scelta dopo aver chiamato il bluff della BBC in uno stallo per aumento di stipendio . Durante la registrazione della sua ultima storia nell'aprile di quell'anno, lui e la nuova compagna Elisabeth Sladen furono ospiti d'onore all'inaugurazione della nuova mostra di Doctor Who a Blackpool. Guardando il suo co-protagonista assorbire l'adulazione mentre veniva assalito dalla folla esultante (sotto), Sladen ha detto che non l'aveva mai visto più felice - e all'improvviso ho capito: non lo vedrò mai più così felice.
Come si è scoperto, in Worzel Gummidge, Jon Pertwee avrebbe continuato a creare un altro personaggio televisivo iconico, uno che molti considerano il suo coronamento. Ma allo stesso tempo, non ha mai veramente lasciato Doctor Who, sempre pronto a infilarsi nel mantello e nei fronzoli per storie di reunion, convention di fan, interviste televisive e spot pubblicitari.
Jon Pertwee e l'attrice Elisabeth Sladen che interpretano Doctor Who e la compagna Sarah Jane Smith nella serie televisiva, nella foto a Blackpool Lancashire per aprire una mostra di Daleks.
1 aprile 1974.
Nell'ultimo decennio della sua vita, in particolare, Pertwee ha apprezzato il suo ruolo di statista anziano di Doctor Who, al punto che, a volte, si potrebbe essere perdonati per aver pensato che fosse ancora il Dottore che presiede: era fortemente coinvolto nella promozione della serie 25° e 30° compleanno, è stato al centro dello spettacolo itinerante Doctor Who: The Ultimate Adventure e ha ripreso il suo Dottore per il 30° anniversario Dimensions in Time e due radiodrammi della BBC.
Quando morì improvvisamente nel 1996, all'età di 76 anni, il suo necrologio su The Independent affermava: È difficile ricordare un momento in cui Jon Pertwee non era in onda, facendo voci divertenti o facendo facce stupide. Ed è vero: era stato un appuntamento fisso della vita pubblica britannica per così tanto tempo, un mondo senza di lui sembrava poco credibile.
E nonostante tutte le storie alte e il pavoneggiamento del mondo dello spettacolo, ciò che non è mai stato messo in dubbio era quanto Jon Pertwee tenesse a Doctor Who. Nella sua autobiografia, Lis Sladen ha ricordato un incidente che sembrava cristallizzare l'atteggiamento spesso frainteso del suo co-protagonista: durante le riprese in esterni per la sua storia del canto del cigno Il pianeta dei ragni, Pertwee era seduto in un corsetto (per la sua schiena malata) e bigodini quando un giornalista della stampa locale è arrivato in anticipo per un'intervista. Mandalo qui, disse Pertwee allegramente, senza battere ciglio.
cast di ozark
Le persone che dicono che Jon era vanitoso in realtà non l'hanno capito, ha detto Sladen. La verità è che la sua vanità era tutta per il programma: voleva che il suo dottore avesse un certo aspetto ed era molto protettivo nei suoi confronti. Dietro le quinte, o fuori servizio, era rilassato come chiunque altro.
La maggior parte delle persone che hanno avuto il privilegio di lavorare allo show nei primi anni '70 racconta una storia simile: per Jon Pertwee, Doctor Who contava più di ogni altra cosa al mondo, persino Jon Pertwee.
Doctor Who tornerà su BBC One entro la fine dell'anno. Dai un'occhiata alla nostra pagina dedicata alla fantascienza o alla nostra guida TV completa per maggiori dettagli.