Stagione 1 – Storia 8
Morte. Sempre morte. Credi che io voglia questa carneficina? Trecentoquarantadue esecuzioni in nove giorni nella sola Parigi. Che ricordo lascerò dietro – Robespierre
Trama
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È il 1794 e il Tardis sbarca alle porte di Parigi durante una delle sue epoche più sanguinose. Il dottore ci ha messo giù nel bel mezzo della Rivoluzione francese, dice Ian. In un coraggioso tentativo di liberare i suoi giovani amici dalla prigione della Conciergerie, il Dottore si atteggia a un importante dignitario e ha un incontro faccia a faccia con Robespierre, il leader repubblicano che manda alla ghigliottina migliaia di controrivoluzionari. Susan e Barbara evitano per un pelo la stessa sorte e, con Ian, assistono un gruppo che gestisce una catena di fuga verso l'Inghilterra...
Prime trasmissioni
1. A Land of Fear – Sabato 8 agosto 1964
2. Ospiti di Madame Guillotine – Sabato 15 agosto 1964
3. Un cambio di identità – sabato 22 agosto 1964
4. Il tiranno di Francia – sabato 29 agosto 1964
5. Un patto di necessità – sabato 5 settembre 1964
6. Prigionieri di Conciergerie – Sabato 12 settembre 1964
Produzione
Luogo delle riprese: giugno 1964, Gerrards Cross e Denham Green, Bucks
Le riprese di Ealing: giugno 1964
Registrazione in studio: luglio 1964 a Lime Grove G (eps 1-4); Agosto 1964 TC4 (eps 5 e 6)
Cast
Doctor Who – William Hartnell
Barbara Wright – Jacqueline Hill
Ian Chesterton-William Russell
Susan Foreman – Carole Ann Ford
Piccolo ragazzo – Peter Walker
Rouvray – Laidlaw Dalling
D'Argenson-Neville Smith
Carceriere – Jack Cunningham
Soprintendente ai lavori stradali – Dallas Cavell
Lemaitre – James Cairncross
Jules Renan – Donald Morley
Léon Colbert – Edward Brayshaw
Negoziante – John Barrard
Danielle – Caroline Hunt
Jean – Roy Herrick
Robespierre – Keith Anderson
Napoleone – Tony Wall
Paul Barrass - John Law
Medico – Ronald Pickup
Equipaggio
Scrittore – Dennis Spooner
Musica incidentale – Stanley Myers
Editor di storie – David Whitaker
Designer – Roderick Laing
Produttore – Verity Lambert
Direttore – Henric Hirsch
RT Recensione di Patrick Mulkern
Le mie opinioni sulle storie di Doctor Who raramente vacillano, si formano e si fissano come erano molti anni fa. Ho visto per la prima volta The Reign of Terror nel 1985, poco dopo che le copie dei film erano state recuperate da Cipro, a una proiezione alla quale partecipavano Jacqueline Hill e Carole Ann Ford. Le star erano chiaramente felici di ricordare il loro lavoro vent'anni dopo, ma la mia reazione è stata tutt'altro che entusiasta. La produzione sembrava plumbea, torbida, persino deprimente. Ma, rivisitando questa storia antica ai fini di questa recensione, mi sono sorpreso e sono felice di dire che mi è piaciuto molto.
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The Reign of Terror è stata la prima commissione della BBC per Dennis Spooner, uno scrittore di grande cuore e spiritoso che aveva lavorato su The Avengers e per Gerry Anderson, e in pochi mesi avrebbe sostituito David Whitaker come story editor. Abbracciando il suo soggetto storico, si è precipitato in una biblioteca locale per la ricerca, quindi ha servito un libro di testo sull'avventura di Doctor Who. Oltre a includere tutti gli aspetti educativi necessari - gli orrori del Regno del Terrore, la caduta di Robespierre, l'ascesa di Napoleone - e ad infonderli con il dovuto grado di gravità, Spooner alleggerisce il procedimento con generose dosi di umorismo. Gli eventi si muovono rapidamente e in realtà c'è una serie di mini-avventure all'interno della serie di sei settimane.
Al Dottore viene data una quantità straordinaria da fare e Hartnell raccoglie la sfida magnificamente. Come rivela Susan, è il suo periodo preferito nella storia della Terra. Sopravvive a un incendio in casa, quindi marcia verso Parigi per salvare i suoi amici, rendendo necessarie le riprese della prima location della serie (anche se con una controfigura per Hartnell e Denham che raddoppiano per la Francia rurale). Lungo il percorso c'è spazio per gli affari della commedia, quando il vecchio si scontra con un caposquadra che lo spinge a spaccare pietre in una banda di strada. Si scambiano insulti (comune, magrolino) prima che il Dottore colpisca il furfante con una vanga. Quindi fingendosi un ufficiale regionale con un ridicolo cappello piumato, inganna ripetutamente il carceriere alla Conciergerie, assalta il bieco governatore della prigione Lemaitre e spinge persino Robespierre a rivelare le sue insicurezze.
Mentre Hartnell e Jacqueline Hill sono scomparsi completamente per due settimane di vacanza nelle storie precedenti, è forse una misura dell'importanza di William Russell il fatto che, quando è dovuta una pausa qui, l'attore abbia pre-filmato un numero significativo di scene da inserire negli episodi due e tre. Susan, purtroppo, è al suo punto più debole, sviluppando una malattia non diagnosticata che è evaporata alla fine della storia. Quando Barbara cerca di scappare da un carro che li porta alla ghigliottina, Susan si rifiuta di muoversi perché ha le vertigini e ha mal di schiena. Beh, ovviamente si sentirà meglio una volta che sarà stata decapitata, vero?
Al regista Henric Hirsch non è piaciuto il suo incarico una tantum per gli Who. Si è lamentato amaramente con il dipartimento scenico per i loro muri di pietra dipinti in fretta (sono notevolmente scadenti). E senza dubbio è stata la combinazione stressante di lavorare nella torrida calura estiva e con veri cavalli nel piccolo Lime Grove G che ha portato Hirsch a svenire durante le prove della telecamera per il terzo episodio.
Il serial, e in effetti la prima stagione, termina con i viaggiatori che si spogliano e si rilassano di buon umore nel Tardis. L'immagine si fonde con un paesaggio stellare su cui riecheggia la voce del Dottore: Il nostro destino è nelle stelle... Andiamo a cercarlo. Bello.
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la stagione 3
Materiale d'archivio Radio Times
[Disponibile su BBC DVD; colonna sonora disponibile su BBC Audio CD]