Una versione di questo articolo è stata pubblicata per la prima volta a marzo 2017. La sesta stagione di Line of Duty si concluderà su BBC One domenica 2 maggio alle 21:00.
Nelle ultime settimane, Line of Duty ha ancora una volta trafitto la nazione. Un incredibile 11 milioni di telespettatori si sono sintonizzati per guardare il penultimo episodio della serie 6, rendendolo l'episodio televisivo più visto in questo paese dal 2008, e i social media sono in fermento con speculazioni sull'identità di 'H' o 'The Fourth'. Man' – che sembra finalmente diventare chiaro durante il finale di domenica sera.
Ambientato in una forza di polizia immaginaria – la prima serie è stata girata a Birmingham, le successive cinque a Belfast – Line of Duty segue le attività di AC-12, una piccola unità anticorruzione. Da quando è arrivato per la prima volta su BBC2 nel 2012, si è rapidamente affermato come uno dei migliori procedimenti di polizia, guadagnandosi una promozione su BBC1 dalla serie 4 in poi.
I tre principali membri del cast – il sovrintendente Ted Hastings (Adrian Dunbar), Steve Arnott (Martin Compston) e Kate Fleming (Vicky McClure) – stanno attualmente indagando sulle accuse contro Jo Davidson con la stessa attenzione forense ai dettagli che è diventata un segno distintivo dello spettacolo.
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Parlando nel 2017, Mercurio ha detto, penso che sia importante essere il più vicino possibile alle giuste procedure. Il punto di partenza è con i nostri consulenti e mi emoziono sempre se possiamo usare qualcosa che non ho visto in nessun'altra serie.
Adrian Dunbar e Martin Compston nella stagione 6 di Line of Duty (BBC)
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Con un background eclettico in medicina e nella RAF prima della sua attuale carriera televisiva, Mercurio ritiene che siamo in un'età d'oro dei drammi polizieschi. È troppo diplomatico per individuare gli spettacoli in corso - ce ne sono così tanti di ottimi - ma attribuisce alla serie americana Hill Street Blues, che ha visto negli anni '80, l'ispirazione nel modo in cui si è staccata dalle convenzioni precedenti. Cita anche un precedente dramma televisivo della BBC sui poliziotti anticorruzione, Between the Lines, interpretato da Neil Pearson e che ha vinto un Bafta nel 1994.
La storia della delicata attività investigativa sugli agenti di polizia corrotti è lunga. Quando Sir Robert Mark arrivò a Scotland Yard come nuovo commissario nel 1972, annunciò notoriamente che era sua intenzione arrestare più criminali di quanti ne avesse impiegati.
Questa era un'epoca in cui una piccola azienda all'interno di un'azienda, come si descrivevano allegramente i poliziotti piegati, operava nella più grande forza di polizia della Gran Bretagna e la corruzione, sotto forma di accettare manroveri e seminare prove, era dilagante. Nel 1973, tre membri della squadra antidroga del Met furono incarcerati all'Old Bailey e il giudice, Melford Stevenson, dissero che avevano avvelenato i pozzi della giustizia penale... e non l'aspetto meno grave di ciò che hai fatto è fornire materiale per i truffatori, eccentrici e benefattori che si uniscono per attaccare la polizia ogni volta che se ne presenta l'occasione.
Peggio era seguire. Nel 1976, un ulteriore scandalo riguardante la Porn Squad di Soho portò alla partenza di oltre 60 detective di Scotland Yard. Gilbert Kelland, l'allora vice commissario del Met, disse in seguito: Credevamo fermamente che, per l'eventuale beneficio della forza, il corvo della corruzione dovesse essere inchiodato alla porta della stalla per convincere e ricordare a tutti la necessità di un'azione positiva ed eterna vigilanza.
Vent'anni dopo, un altro commissario, Sir Paul Condon, disse a un comitato ristretto della Camera dei Comuni nel 1997 che potevano esserci ancora più di 200 persone sbagliate sul libro paga. Onestamente credo di comandare il servizio di polizia di grandi città più onorevole del mondo, ha detto. Tuttavia, ho una minoranza di agenti corrotti, disonesti, immorali... Commettono crimini, neutralizzano le prove in casi importanti e tradiscono operazioni e tecniche di polizia con i criminali... sono molto difficili da prendere di mira e perseguire.
Quindi, come vengono individuate e raccolte quelle mele marce? I nomi delle filiali anticorruzione sono cambiati nel corso degli anni. Nel Met, quella che una volta si chiamava A10 è stata sostituita da CIB1 e CIB2 ed è ora la meno vivace Directorate of Professional Standards.
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Anche altre forze hanno i propri dipartimenti per gli standard professionali, sebbene le forze provinciali più piccole possano mettere in comune le loro risorse. Anche i soprannomi per queste unità sono cambiati. Una volta erano la Squadra Fantasma o gli Intoccabili e i loro detective conosciuti come i tacchi di gomma a causa del modo discreto in cui dovevano operare. Nei loro giorni meno efficaci, alcuni venivano liquidati da cinici detective come i muppet.
Cosa pensano di loro i loro colleghi ufficiali?
Gli agenti del CID erano riluttanti a fare domanda per questo dipartimento perché non era considerata la cosa giusta da fare ed era considerata un tradimento, dice un ex detective della Squadra Mobile, che è un fan di Line of Duty. Gli agenti in uniforme si sono applicati, il che ha portato a uno squilibrio degli investigatori, costruito su una falsa premessa che l'uniforme fosse pronta per ottenere il CID - e nessun detective decente vorrebbe farne parte. Ma negli anni '90 la cultura ha iniziato a cambiare e quindi il lavoro non era più visto come un tradimento dei colleghi. Ora è accettato da tutti che gli ufficiali corrotti devono essere eliminati, quindi è visto come una buona mossa di carriera.
Vicky McClure e Kelly Macdonald in Line of Duty (BBC)
Una delle principali sfide per qualsiasi squadra anticorruzione è convincere le vittime del tradimento della polizia a fidarsi di loro. Quando ero corrispondente per il crimine del Guardian negli anni '90, ho indagato sulle accuse secondo cui alcuni agenti della stazione di polizia di Stoke Newington, nel nord di Londra, stavano piantando prove su persone e spacciando loro stessi droga. Dopo aver intervistato alcuni di coloro che hanno fatto le affermazioni, mi è stato detto da un avvocato che un alto ufficiale di quello che allora si chiamava CIB (Complaints Investigation Bureau) voleva incontrarsi.
Si è scoperto che la CIB aveva già avviato un'importante inchiesta su Stoke Newington, nome in codice Operazione Jackpot, e sapevano che stavo parlando con persone, alcune delle quali erano in prigione e molte delle quali erano molto diffidenti nel parlare con i poliziotti - qualsiasi rame. Potevo far loro sapere che si trattava di un'inchiesta seria e che le loro confidenze non sarebbero state tradite? Volevano anche rintracciare un testimone conosciuto allora solo con il nome della sua via. Credevo che fosse un vero tentativo di inchiodare i colpevoli (come quelle indagini di Line of Duty) ma coloro che hanno fatto le accuse sono rimasti comprensibilmente cauti.
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Un piccolo numero di agenti è stato infine perseguito e incarcerato e 13 persone hanno avuto le loro condanne annullate dalla corte d'appello e hanno pagato più di £ 500.000 di danni dalla polizia del Met. È stato un promemoria del fatto che, quando la polizia indaga sulla polizia, non tutti sono convinti che lo faranno senza paura o favore.
Martin Compston come DS Steve Arnott in Line of Duty stagione 6 ep 1 (BBC)
L'ex sovrintendente investigativo Graham Satchwell, che è stato lui stesso indagato e scagionato da diverse indagini interne, afferma che gli agenti investigativi più 'orientati ai risultati' hanno visto le persone investigative interne come - nella migliore delle ipotesi - una seccatura.
Satchwell, autore del libro di memorie An Inspector Recalls, aggiunge che il ricordo indelebile di coloro che mi hanno indagato è di incompetenza e stupidità. Coloro che gestiscono i dipartimenti reclami interni sono sempre vicini ai ranghi più alti, quindi qualunque cosa facciano è autorizzata. Invariabilmente ora, tale lavoro attrae ufficiali ambiziosi.
Certamente le accuse di negligenza sono prese molto più sul serio ora di quanto non fosse una volta. Nel 1955, quando il sovrintendente Bert Hannan produsse un rapporto sulla corruzione nel West End di Londra, l'allora commissario del Met, Sir John Nott-Bower, andò alla stazione interessata e si alzò su una sedia per rassicurare le truppe che non credeva a una parola di esso. Sarebbe un commissario temerario o un capo della polizia a fare lo stesso oggi.
Quindi in Line of Duty, Hastings, Arnott e Fleming hanno l'arduo compito di rassicurarci che sono più che capaci non solo di catturare poliziotti ma anche di inchiodare saldamente quel corvo di corruzione alla porta della stalla.
Per più Linea di condotta copertura, leggi il nostro Riepilogo dell'episodio 6 di Line of Duty , la nostra ode a Carmichael e la nostra spiegazione sul 'padre' di Jo Davidson.