Il nuovo adattamento della BBC di Emily Mortimer del romanzo di Nancy Mitford del 1945 è vivace, divertente, bello e ben recitato. È anche abbastanza profondo, scrive Eleanor Bley Griffiths.
Una valutazione a stelle di 4 su 5.
Tutti acclamano i programmatori della BBC One. Dopo sette domeniche intense e da mangiarsi le unghie di Line of Duty, ci hanno – nella loro infinita saggezza – concesso tre domeniche di dramma d'epoca fumetto-romantico. Com'è delizioso! Che meraviglia! Lo spettacolo in questione è l'adattamento di Emily Mortimer del classico romanzo di Nancy Mitford The Pursuit of Love, con luminari come Lily James, Emily Beecham, Andrew Scott, Dominic West, Freddie Fox - ed è esattamente quello che deve essere.
Ambientata negli anni tra le due guerre (e poi in alcuni anni della guerra), la storia ruota attorno a Linda Radlett (Lily James), che è dell'opinione che l'amore sia il soltanto cosa che conta nel mondo, sopra ogni altra cosa. Come nel romanzo classico , sua cugina Fanny Logan (Emily Beecham) racconta questa storia, e attraverso i suoi occhi sensibili vediamo la volubile Linda. Le due ragazze (diventate donne) hanno personalità molto diverse, ma hanno un'amicizia intensa e irregolare; e mentre la vita amorosa di Linda forma il corpo della narrazione, è l'amicizia dei cugini il vero cuore pulsante della storia.
Di cui, più tardi. Per ora, devo dirti qualcosa in più sul set-up e su come si inseriscono tutti quegli attori famosi.
Quindi: Linda ha 17 anni quando inizia la storia e vive con sua madre, suo padre e molti fratelli in un isolamento rurale di classe superiore nella tenuta di famiglia ad Alconleigh. Il suo tirannico padre (interpretato da Dominic West) nutre un odio ardente per tutti gli stranieri (soprattutto tedeschi) e occasionalmente caccia i propri figli a cavallo per sport (non è uno scherzo); è fermamente contrario all'educazione delle figlie. Sua madre (interpretata da Dolly Wells) è in gran parte passiva. L'adolescente Linda ha molte emozioni e le sente in modo estremamente profondo. Desidera ardentemente uscire e iniziare vita .
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D'altra parte, abbiamo la cugina Fanny Logan, pratica, convenzionale, rispettosa delle regole, timida e ben istruita. Da bambina è stata ripetutamente abbandonata da sua madre, conosciuta solo come 'The Bolter' (e interpretata, con grande effetto comico, dalla stessa Emily Mortimer), ma è stata diligentemente cresciuta da sua zia - e ha trascorso tutti i suoi Natali a Alconleigh, uscire con Linda.
Andrew Scott entra nella storia nei panni dell'eccentrico e ricco Lord Merlin, che vive vicino ad Alconleigh e una sera si presenta a un ballo per ballare con la sua banda in pigiama di seta in una stravagante sequenza onirica. Il padre di Linda naturalmente lo disprezza. Ma Linda è incantata da Merlino, e lui da lei; lui diventa una sorta di mentore e lei una sorta di musa ispiratrice.
Come molte delle persone nella vita di Linda (Fanny inclusa), Lord Merlin cerca sempre di venire in suo soccorso. Detesta anche ogni altro uomo che sia mai entrato nella vita di Linda, che si tratti dell'aspirante banchiere conservatore Tony Kroesig (Freddie Fox), del comunista emotivamente distaccato Christian Talbot (James Frecheville) o dell'aristocratico francese playboy Fabrice De Sauveterre (Assaad Bouab).
Andrew Scott interpreta Lord Merlin in The Pursuit of Love (BBC)
In breve, The Pursuit of Love è molto divertente - e molto divertente - e, a volte, abbastanza toccante e triste. La storia si snoda attraverso gli anni '30 e '40, portandoci da Alconleigh a Londra, dalla Spagna alla Francia, e viceversa. È vivace, con una colonna sonora moderna che aggiunge una certa allegria; tre episodi è esattamente la lunghezza giusta.
È anche un bel dramma da guardare. Nonostante la produzione si sia svolta interamente durante la pandemia, The Pursuit of Love è stato girato in una varietà di case signorili di bell'aspetto e proprietà del National Trust. Inoltre, i costumi sono divini, in particolare gli abiti glamour di Parigi di Lily James. Vedrai cosa intendo quando arriveremo lì.
La grande domanda nel romanzo di Mitford, e anche nell'adattamento di Mortimer, è fino a che punto dovresti seguire il tuo cuore. È meglio sposarsi in modo sensato, rimanere fedeli e dedicarsi ai propri figli? (Dopo tutto, hai scelto di metterli al mondo.) Il matrimonio è 'pane integrale', come dice Fanny: ordinario ma nutriente? O dovresti perseguire l'amore a tutti i costi, come fanno Linda e The Bolter, anche se questo significa scappare e lasciare indietro i tuoi figli? Potrebbe non esserci una risposta definitiva a questo enigma, ma la domanda viene pungolata e sondata fino alla fine.
Ma ciò che Mortimer trae davvero dalla storia è la relazione tra Fanny e Linda, e questo è assolutamente ciò che mi ha fatto innamorare della sua versione della storia. Perché c'è qualcosa di molto veritiero nelle amicizie femminili qui dentro; qualcosa di commovente e gioioso, doloroso e assolutamente riconoscibile.
C'è Fanny, che adora Linda, ma risente del suo egocentrismo e giudica alcune delle sue scelte di vita; e c'è Linda, che dice che non può vivere senza Fanny, ma che mostra un minimo interesse per la sua vita, e la lascia sempre indietro senza pensarci troppo. Linda riporta in vita Fanny e la tira fuori dal suo guscio in un modo che nessun'altra persona fa, ma le spezza anche il cuore più e più volte. Fanny è l'ancora di Linda, ma ha un sacco di dolore e rabbia nascosti.
E poi proprio quando pensi che questa amicizia sia diventata totalmente tossica, diventa di nuovo bella e ti rendi conto che si capiscono meglio di chiunque altro. Oh, quelle intricate e complesse amicizie femminili! A parte L'amica geniale (2012) di Elena Ferrante ei romanzi napoletani (ora anch'essi adattati in un dramma acclamato dalla critica), è un argomento che raramente è stato esplorato così bene sulla pagina o sullo schermo.
Ho dato a The Pursuit of Love quattro stelle, e avrei potuto anche dargli cinque, se lo spettacolo non avesse impiegato un trucco drammatico irritante che sta rapidamente diventando un cliché del dramma televisivo. Quanto è fastidiosa la tendenza di iniziare uno spettacolo con una scena chiave verso la fine del dramma, e poi tornare indietro nel tempo per mostrarci 'come siamo arrivati qui'? Non necessario! Non l'abbiamo fatto Bisogno per iniziare con Linda che è stata bombardata dalla sua casa londinese nel Blitz; la scena non ha fatto altro che rovinare la trama, segnalando diverse cose che sarebbero accadute nell'episodio finale. Cosa c'è di sbagliato nel mantenere le cose in ordine cronologico a volte?
Ma questo è solo un cavillo, davvero. E le esibizioni sono davvero deliziose! Andrew Scott conferisce a Lord Merlin la perfetta aria libertina, la mocciosità generale e il tono elegante. Lily James è sia irritante che magnetica come Linda, cosa che penso sia esattamente giusta. Emily Beecham è magistrale nei panni di Fanny, che può farlo apparire noioso ma assolutamente non lo è. Poi c'è Emily Mortimer, Dominic West, Freddie Fox... non c'è una pessima performance lì dentro, o una pessima decisione di casting.
The Pursuit of Love vincerà un sacco di BAFTA e Golden Globe? O sarà un piacevole dramma d'epoca che cattura brevemente l'attenzione della nazione e poi svanisce? Onestamente, a questo punto non sono sicuro di come colpirà il dramma, o se questo adattamento potrebbe diventare un classico. Può andare in entrambi i modi! Ma so che ogni episodio è stato una gioia e un piacere da guardare – e quando si tratta della TV della domenica sera, non puoi chiedere di più.
The Pursuit of Love inizia domenica 9 maggio 2021 alle 21:00 su BBC One e continua la domenica sera. Il dramma in tre parti sarà disponibile anche come cofanetto su BBC iPlayer. Cerchi qualcos'altro da guardare? Dai un'occhiata alla nostra copertura drammatica o dai un'occhiata alla nostra guida TV.