La strage della vigilia di San Bartolomeo ★★★★

La strage della vigilia di San Bartolomeo ★★★★

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Stagione 3 – Storia 22

Innocenti? L'eresia non può avere innocenti. La Francia respirerà un'aria più pura dopo domani – Caterina de Medici



Trama
Il Tardis sbarca a Parigi nel 1572 durante un'estate di tensioni religiose. Mentre il Dottore parte per parlare con un farmacista, Steven si imbatte in un gruppo di importanti ugonotti sotto il patrocinio dell'ammiraglio de Coligny. La regina madre cattolica, Caterina de' Medici, e Tavannes, il maresciallo di Francia, pianificano di assassinare De Coligny in un complotto che coinvolge l'abate di Amboise, il doppio identico del dottore. Quando questo fallisce, la regina autorizza il massacro di tutti gli ugonotti all'interno delle mura della città. Con disgusto di Steven, il Dottore insiste per abbandonare una nuova amica, Anne Chaplet, ma durante un breve atterraggio a Wimbledon Common degli anni '60, uno scherzo del destino porta Dodo Chaplet a bordo del Tardis.



Prime trasmissioni
1. Guerra di Dio – Sabato 5 febbraio 1966
2. Il mendicante di mare – sabato 12 febbraio 1966
3. Sacerdote della morte – sabato 19 febbraio 1966
4. Campana del destino – Sabato 26 febbraio 1966

Produzione
Luogo delle riprese: gennaio 1966 a Wimbledon Common, Londra
Riprese: gennaio 1966 agli Ealing Studios
Registrazione in studio: gennaio/febbraio 1966 al Riverside 1



Lancio
Doctor Who/Abate di Amboise – William Hartnell
Steven Taylor – Peter Purves
Maresciallo Tavannes - André Morell
Ammiraglio de Coligny - Leonard Sachs
Nicholas – David Weston
Anne - Annette Robertson
Gaston – Eric Thompson
Simon - John Tillinger
Proprietario - Edwin Finn
Roger – Christopher Tranchell
Preslin – Erik Chitty
Capitano della Guardia – Clive Cazes
Carlo IX – Barry Justice
Caterina de' Medici - Joan Young
Teligny – Michael Bilton
Dodo Chaplet – Jackie Lane

Equipaggio
Scrittori – John Lucarotti, Donald Tosh (4)
Musica incidentale – brani della libreria (Pierre Arvay)
Designer – Michael Young
Editor di storie – Donald Tosh (1-3), Gerry Davis (4)
Produttore – John Wiles
Direttore – Paddy Russell

RT Recensione di Patrick Mulkern
E ora qualcosa di completamente diverso! Dopo 12 settimane di fantascienza pesante per Dalek, tutti gli spettatori desiderosi di un cambiamento di tono hanno sicuramente avuto risposta alle loro preghiere. Sfortunatamente, questa incursione in una tranche sconosciuta dei disordini parigini potrebbe essersi rivelata una lezione di storia troppo pesante per molti. Nel 1965, le valutazioni di Doctor Who erano state costantemente alte (tra nove e 13 milioni), ma il pubblico iniziò a disertare durante The Massacre con un calo a sei milioni e meno, che fece tendenza per tutto il 1966.



Questo è un peccato perché la colonna sonora sopravvissuta indica - e gli amici più anziani dei fan mi assicurano - che The Massacre era un dramma eccezionale, che offriva novità e cupo realismo. La terza e ultima sceneggiatura di John Lucarotti per la serie è stata sostanzialmente riscritta (dal redattore della storia Donald Tosh, che aveva scelto l'ambientazione), ma il risultato è armonioso. Purtroppo, non vedremo mai la sua realizzazione da parte della prima regista donna della serie, Paddy Russell, in particolare le scene di strada trafficate girate agli Ealing Studios sui set a più livelli di Michael Young.

Né vedremo il turno di Hartnell come abate di Amboise. Trovo i doppelganger poco plausibili, persino ridicoli; ma la presunzione almeno offre ad Hartnell alcune brevi scene come il prete tutt'altro che divino, ricordandoci che il suo dottore maldestro e stravagante non è che un altro intelligente studio del personaggio. La trama è deliberatamente strutturata per ingannare lo spettatore – e Steven – facendogli credere che il Dottore si atteggia a abate. Il che rende l'episodio tre un cliffhanger, quando Steven si inginocchia sul cadavere del vecchio, doppiamente conturbante.

[William Hartnell. Fotografato da Don Smith, 21 gennaio 1966 ai Riverside Studios. Copyright Radio Times Archive]

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Con il Dottore in gran parte assente, il grosso dell'azione spetta a Steven - un compagno solitario perso nel tempo - e Peter Purves si comporta ammirevolmente. È tra un cast forte. Leonard Sachs (il conduttore di The Good Old Days) è superbo nei panni dell'ammiraglio De Coligny, dignitoso e dalla voce dolce. Eric Thompson (padre di Emma e voce di The Magic Roundabout) interpreta il vituperante e misogino Gaston, mentre il suo amico Nicholas (David Weston) prende chiaramente in simpatia l'inglese Steven. Ci si chiede se forse ci sia una corrente sotterranea gay nel batchelor-pad-à-trois dell'ammiraglio...

Interpretando la Regina Madre, Joan Young fissa in silenzio come uno scarabeo di guardia della morte durante una riunione del consiglio al Louvre. Più tardi, quando sancisce il massacro di tutti gli ugonotti, anche il suo spietato maresciallo rimane allibito. Domani all'alba questa città piangerà lacrime di sangue, mormora Tavannes. André Morell (il terzo quatermass televisivo nel 1958) impregna di gravità ogni sua scena.

Per diversi mesi il team di produzione aveva testato l'acqua con compagni di breve durata. Qui, nonostante uno sconsiderato accento del West Country, la ragazza parigina Anne Chaplet mostra del potenziale, più di quanto si possa dire per il suo possibile discendente moderno, Dodo, sicuramente uno dei compagni più malamente concepiti.

Ma la consegna di Anne alla storia genera almeno uno dei classici momenti di Doctor Who. Quando Steven si precipita fuori, mortificato dalle azioni insensibili del Dottore, vediamo il vecchio lasciato solo nel Tardis - apparentemente senza compagno per la prima volta. Riflette sull'incapacità di tutti i suoi amici (anche della mia piccola Susan) di apprezzare gli imperativi del viaggio nel tempo. Forse dovrei andare a casa. Torno al mio pianeta. Ma non posso... non posso. È un momento profondamente doloroso, realizzato magnificamente da Hartnell.

Questa coda termina con una sorta di reset, mentre mesi di tristezza lasciano il posto alla luce, e il Dottore è felicissimo di essere sellato con Dodo, l'ennesimo nipote surrogato. Oh mio caro! Mia cara! lui trilla.

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Materiale d'archivio Radio Times

Due varianti regionali della funzione introduttiva.

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[Colonna sonora disponibile su BBC Audio CD]