MARCO POLO ★★★★★

L'epico incontro in sette parti del Dottore con il viaggiatore veneziano e il potente Kublai Khan

Stagione 1 - Storia 4

'Mi stai chiedendo di credere che la tua carovana possa sfidare il passaggio del sole?' - Marco Polo

Trama

Nel 1289, i viaggiatori si uniscono alla carovana dell'avventuriero veneziano Marco Polo mentre viaggia dalle pendici ghiacciate dell'Himalaya, attraverso le dune bruciate del Gobi e verso i palazzi di Shang-tu e Pechino. L'esploratore è al servizio del 'padrone del mondo' Kublai Khan e intende regalargli la 'carovana del mago' (Tardis) in cambio della sua libertà. Tra gli altri compagni di Polo ci sono l'intrigante signore della guerra mongolo Tegana e Ping-Cho, una giovane ragazza promessa sposa di un uomo di 75 anni. Durante la loro odissea affrontano molti pericoli tra cui mal di montagna, disidratazione e rapimento.

Prime trasmissioni
1. Il tetto del mondo - sabato 22 febbraio 1964
2. The Singing Sands - Sabato 29 febbraio 1964
3. Cinquecento occhi - sabato 7 marzo 1964
4. Il muro delle bugie - sabato 14 marzo 1964
5. Cavaliere di Shang-tu - sabato 21 marzo 1964
6. Mighty Kublai Khan - sabato 28 marzo 1964
7. Assassino a Pechino - Sabato 4 aprile 1964

Produzione
Riprese: gennaio 1964 agli Ealing Studios
Registrazione in studio: gennaio-marzo 1964 a Lime Grove D

captain marvel scena finale

Lancio
Dottor chi - William Hartnell
Barbara Wright - Jacqueline Hill
Ian Chesterton - William Russel
Susan Foreman - Carole Ann Ford
Marco Polo - Marco Eden
Tegana - Derren Nesbitt
Ping-Cho - Zenia Merton
Chenchu-Jimmy Gardner
Acomat - Philip Voss
Ling Tau - Paul Carson
Wang-Lo - Gabor Baraker
Kuiju - Tutte Lemkow
Visir - Peter Lawrence
Imperatrice - Claire Davenport
Kublai Khan-Martin Miller

Equipaggio
Scrittore - Giovanni Lucarotti
Musica di scena - Tristram Cary
Editor della storia - David Whitaker
Progettista - Barry Newbery
Produttore - Verity Lambert
Registi - Waris Hussein (1–3, 5–7), John Crockett (4)

Recensione RT di Mark Braxton
Domanda: hai un budget limitato, le riprese in location non sono nemmeno un luccichio negli occhi del produttore e sei incaricato di creare un'epopea in costume ambientata in Asia e della durata di sette episodi. Come diavolo fai? Risposta: lo fai esattamente come Marco Polo – così bello che è stata la prima storia ad essere onorata con una copertina!

John Lucarotti ha usato le parole per trasportare il suo pubblico nell'antico Catai, aiutato da piccoli miracoli di costumi e scenografie. Le sue sceneggiature accuratamente realizzate portano meraviglia, terrore e una vera autorità per il periodo (aveva già scritto un serial sullo stesso argomento per la radio canadese).

Dopo il teso e claustrofobico gioco a quattro mani The Edge of Destruction, la neonata troupe di Who ha offerto varietà agli spettatori aprendo l'azione in modo spettacolare. Le animazioni del percorso in stile Indiana Jones, le voci del diario e numerosi cambi di scena hanno contribuito a trasmettere una grande impresa. E poiché l'azione si svolge nel corso di settimane, persino mesi, Marco Polo è senza dubbio l'avventura più lunga ambientata in un fuso orario nella storia della serie. Purtroppo, è stata anche la prima storia a perdersi, vittima dell'oscillante politica di cancellazione del nastro della BBC.

Non ci sono mostri o alieni, ma ce ne sono molti che all'epoca avrebbero fatto venire i brividi ai giovani, dalle macabre pitture rupestri ai suoni delle tempeste simili a banshee e alle uccisioni notturne. Si potrebbe anche dire che il Dottore stesso è spaventoso. È certamente su una forma maestosamente irritabile ('Tutto è andato a rotoli!', 'Stampa, che tipo di stampa? Zampe? Zoccoli? Cosa?!' e soprattutto, 'Povero, patetico, stupido selvaggio!'). Ride anche come un pazzo della loro situazione per quella che sembra un'età. Fortunatamente, i compagni Ian, Barbara e Susan sono più equilibrati e concilianti nei loro rapporti con l'entourage.

Una marea di scambi memorabili assicura che la nostra attenzione raramente si abbassi per quasi tre ore: le risse sul Tardis; Ian e Marco discutono delle meraviglie della scienza e della natura; gli adolescenti Ping-Cho e Susan confrontano i movimenti dei pesci in uno stagno con i loro amici; e il dottore tremante apparentemente in competizione con un Khan irascibile e gottoso in una gara di infermità.

Alcuni considerano la sceneggiatura troppo istruttiva (non riesco a vedere il danno in questo, personalmente), e c'è incoerenza sui personaggi stranieri che adottano un accento (un problema duraturo che può essere trovato nei drammi di oggi). Ma il paesaggio storico è stato raramente mappato con tanta poesia ed eleganza. Quindi, tutti si inchinano a John Lucarotti, le cui ricche trame verbali rispecchiano il magnifico arredamento di Barry Newbery nel palazzo imperiale del Khan.

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Materiale d'archivio di Radio Times

Doctor Who ha ottenuto la sua prima copertina di RT, raffigurante William Hartnell con le sue due guest star, Mark Eden e Derren Nesbitt. L'esclusione degli altri clienti abituali ha portato a una denuncia formale da parte dell'attore William Russell.