'The Next Generation, che me ne rendessi conto o meno, ha effettivamente instillato in me le convinzioni e i valori che mi stanno a cuore ancora oggi'
Uno dei miei primi ricordi televisivi riguarda lo sdraiarsi su un tappeto leggermente ruvido con un piatto di pane tostato e rimanere completamente in silenzio mentre il figlio della mia tata sedeva incollato a un episodio del suo programma preferito.
Non posso avere più di cinque anni quando ho fatto il mio primo viaggio con l'equipaggio dell'Enterprise NCC-1701-D, esplorando strani nuovi mondi alla ricerca di nuova vita, nuove civiltà e coraggiosamente andando dove non ero mai andato prima.
Star Trek è stata la mia porta d'ingresso in un universo di cui molti degli altri bambini della mia classe a scuola non sembravano conoscere. E dopo aver avuto il mio primo assaggio della vita con Jean-Luc e il suo equipaggio, mi sono subito appassionato.
La volta successiva che ho sentito le prime battute del tema risuonare a tutto volume dal soggiorno, mi sono ritrovato a sporgere la testa dalla porta, ansioso di saperne di più sull'uomo calvo con la voce molto elegante seduto sul seggiolone, il suo amico dalla faccia da bambino 'Numero uno' e il tizio con la testa massiccia ricoperta di strane protuberanze e protuberanze scure.
Era tutto molto intrigante per un bambino piccolo che non aveva mai nemmeno sentito parlare di fantascienza.
Nel corso di diversi mesi trascorsi a guardare frammenti di episodi dall'angolo del divano, ho imparato ad amare il capitano Jean-Luc Picard e il suo equipaggio. Ho scoperto le mie prime eroine femminili nelle brillanti Tasha Yar, Deanna Troi e Beverly Crusher, sono rimasta affascinata da ogni nuova razza, dai Klingon ai Cardassiani, e mi sono rannicchiata dietro il divano la prima volta che i Borg hanno messo piede sullo schermo.
E ho fatto tutto questo senza rendermi conto che in realtà stavo guardando repliche vecchie di dieci anni in modo del tutto non lineare. Quella conoscenza probabilmente sarebbe stata utile quando si trattava di capire perché Wesley Crusher continuava a invecchiare e regredire a un ritmo in stile Benjamin Button.
The Next Generation è stata la mia introduzione non solo alla fantascienza, ma anche alle gioie della televisione. Wesley sarebbe diventato la mia prima cotta per la TV. Jean-Luc e il dottor Crusher sono stati la prima coppia immaginaria che abbia mai voluto riunirsi e restare insieme. E il comandante Riker è stato il primo personaggio televisivo di cui sono diventato totalmente ossessionato, al punto che ho quasi dimenticato come sedersi correttamente su una sedia.
Ma era molto più di una semplice serie TV su cui ossessionarsi. The Next Generation, che me ne rendessi conto in quel momento o meno, in realtà ha instillato in me le convinzioni e i valori che mi stanno a cuore ancora oggi.
Compassione, rispetto e tolleranza erano al centro di tutto ciò che l'equipaggio faceva: tutti a bordo dell'Enterprise lavoravano insieme per esplorare la galassia, indipendentemente dal sesso, dalla razza o dal credo. E salutavano ogni nuovo amico o nemico che incontravano con una mente aperta.
Picard e il suo equipaggio mi hanno insegnato molte importanti lezioni di vita durante il nostro viaggio insieme. Ho imparato, insieme al tenente comandante Data, le piccole cose che ci rendono umani e il potere della conoscenza. Deanna Troi mi ha ispirato a prendere nota di ciò che le persone intorno a me potrebbero provare e pensare a come le cose che ho detto potrebbero influenzarle.
Per quanto riguarda il mio amato comandante Riker, beh, probabilmente mi ha insegnato un po' troppo sugli uccelli e le api. Ma senza un knock-out come lui in giro per uno o due giunti di gin generati al computer, lo spettacolo semplicemente non sarebbe stato lo stesso.
Ancora più importante, The Next Generation mi ha mostrato che donne e uomini di tutte le razze e background possono e devono svolgere ruoli importanti nella società. Gene Roddenberry e il team non hanno permesso al genere o al colore di definire ciò che un personaggio poteva fare o ottenere, aprendo una strada molto prima che il resto del mondo si 'svegliasse'.
Perché una donna non dovrebbe essere in grado di prendere il controllo della nave? Perché un cieco non poteva essere uno dei membri più brillantemente capaci dell'equipaggio? Star Trek mi ha fatto credere che finché eri disposto a lavorare sodo per raggiungere i tuoi obiettivi, tutto era possibile.
Ho continuato a scoprire Star Wars, Battlestar Galactica e altre delizie di fantascienza, ma il mio primo morso alla mela è stato difficile da dimenticare. Quando i miei genitori sono stati così gentili da regalarmi un laptop Hewlett-Packard per l'università, ho colto al volo l'opportunità di battezzarlo Jean-Luc.
Vent'anni dopo, quando sento la frase Star Trek è ancora lui che mi viene in mente. Beh, lui e quell'incredibile barba di Riker, ovviamente.
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La prossima generazione di fan di Star Trek sembra destinata a fare un'entusiasmante scoperta su Netflix, ma se non si sono ancora abbuffati dei viaggi di Picard, spero che presto si impegneranno e lo faranno.