Come cucinare un delizioso prosciutto

C'è stato un tempo in cui il sapore affumicato e succoso del prosciutto cotto era esclusivo delle occasioni speciali e delle cene delle feste. Ma oggi, più della metà dei consumatori negli Stati Uniti serve questa carne versatile e deliziosa almeno due volte al mese anche per i pasti quotidiani, secondo una ricerca di mercato. I prosciutti sono disponibili presso il tuo negozio di alimentari locale in una varietà di formati, il che lo rende un'ottima scelta per le famiglie più piccole o i grandi raduni. Capire come cucinare un prosciutto non è difficile. Con poche istruzioni di base, puoi preparare ogni volta un prosciutto succulento e delizioso.

Nozioni di base sul prosciutto

La maggior parte dei prosciutti venduti nei negozi di alimentari sono affumicati e completamente cotti, ma leggi l'etichetta per assicurarti. Un prosciutto completamente cotto lo rende più facile da preparare perché lo stai semplicemente riscaldando piuttosto che cucinarlo da una versione cruda. I prosciutti sono in genere la sezione delle zampe posteriori. Troverai opzioni sia disossate che con osso, con disponibili versioni intere, pre-affettate e tagliate a spirale. I due gradi più alti di prosciutto sono la metà di testa e la metà dello stinco. La metà del calcio è la parte superiore del prosciutto e la metà dello stinco è la parte inferiore. La metà di testa tende ad essere più tenera e più saporita della metà dello stinco.

Scegli un prosciutto

La maggior parte delle confezioni di prosciutto ha una data di scadenza sull'etichetta. Il prosciutto dovrebbe essere di colore rosa, senza alcun segno di aree grigie che indichino deterioramento. La scelta della giusta dimensione del prosciutto è importante. Più grande è il prosciutto, più tempo ci vorrà per cuocerlo. Tempi di cottura più lunghi riducono la succosità, lasciando il prosciutto asciutto e difficile da masticare. I prosciutti con l'osso sono ideali per aumentare i valori di sapore e le ossa rimanenti sono ottime per aggiungere sapore a fagioli, zuppe e altri piatti. Tuttavia, i prosciutti disossati sono più facili da affettare. Pianifica una porzione di circa tre quarti di libbra a persona per un prosciutto con osso e da un quarto a mezzo libbra a persona per i prosciutti disossati.

Segna il prosciutto

Il design a forma di diamante che appare spesso nelle illustrazioni delle ricette per i prosciutti appare attraverso un processo chiamato punteggio. Questa tecnica apre lo strato grasso ed esterno del prosciutto e consente alla glassa di assorbire la carne. Usando un coltello affilato, taglia dei tagli diagonali poco profondi da a di pollice in profondità dall'alto verso il basso in una direzione, lasciando circa 1 pollice tra ogni taglio. Quindi, ripeti il ​​processo nella direzione opposta per creare il motivo a forma di diamante.

Vestilo per avere un sapore in più

Alcuni semplici tocchi non solo aggiungono sapore in più al prosciutto, ma creano anche un po' di brio alla presentazione finale. I chiodi di garofano sono una spezia altamente aromatica che proviene da un albero sempreverde chiamato albero di chiodi di garofano. Questa spezia è utile per una varietà di ricette sia in forma macinata che intera. Prova a premere i chiodi di garofano interi al centro o all'intersezione di ciascun motivo a rombi che hai tagliato sulla superficie del prosciutto. Il sapore penetrerà nel prosciutto durante il processo di cottura, riempiendo la tua cucina di un aroma paradisiaco. Ricorda di rimuovere i chiodi di garofano prima di scolpire.

Cuocere il Prosciutto

Il passaggio più importante nella cottura di un prosciutto è preservare la consistenza umida della carne. Mettere il prosciutto coperto di chiodi di garofano con la parte tagliata verso il basso su una griglia in una teglia poco profonda. Coprilo con un foglio di alluminio per evitare che l'umidità evapori. Per un prosciutto non affettato e con l'osso, cuocere a 325 gradi per 10-15 minuti per libbra o fino a quando il termometro della carne indica una temperatura di circa 145 gradi, secondo le linee guida USDA. Un prosciutto pre-affettato o affettato a spirale dovrebbe essere cotto per circa lo stesso tempo, ma a una temperatura più bassa di 275 gradi a causa delle fette che consentono la fuoriuscita di più umidità durante il processo di cottura. Un prosciutto da 10 libbre di solito impiega dalle 2 alle 3 ore per raggiungere quella temperatura.

Prepara una glassa

Glassare un prosciutto aggiunge sapore, colore e consistenza. Alcuni prosciutti sono dotati di una glassa confezionata che mescoli con acqua, tuttavia, ci sono migliaia di modi per creare una deliziosa glassa con il profilo aromatico che preferisci. Zucchero di canna, miele, sciroppo d'acero, marmellate, succhi di frutta, senape, aceto e persino bibite sono ingredienti comuni che i cuochi usano per fare una glassa. Mantienilo tradizionale e glassa il tuo prosciutto con lo sciroppo d'acero da solo o usando una combinazione di zucchero di canna e senape di Digione. Combina gli ingredienti dolci con quelli piccanti come il miele e la salsa Sriracha per amplificare il sapore.

Glassare il Prosciutto

Rimuovere un prosciutto non affettato e con l'osso dal forno durante i suoi ultimi 30-40 minuti per applicare la glassa. Per un prosciutto già affettato, attendere e applicare la glassa quando mancano circa 10 minuti di cottura. Rimuovere la pellicola. Applicare la glassa scelta liberamente su tutto il prosciutto, permettendogli di penetrare all'interno del prosciutto attraverso i tagli a diamante. Rimettere il prosciutto in forno per completare il processo di cottura. Il calore dovrebbe caramellare la glassa, non bruciarla. Togliere il prosciutto dal forno e lasciarlo riposare per circa 30 minuti prima di servire.

Variazioni di cucina

Le pentole a cottura lenta sono anche un modo comodo e facile per preparare un prosciutto. Coprire il fondo della pentola con zucchero di canna, quindi posizionare il prosciutto, con la parte tagliata verso il basso, sopra lo zucchero. Strofinare lo zucchero di canna sulle aree esposte del prosciutto e coprire. Un prosciutto a spirale da otto libbre dovrebbe adattarsi bene a un fornello da sette quarti, ma puoi tagliarlo se necessario. Cuocere a fuoco lento per quattro o cinque ore. Puoi anche usare un affumicatore per preparare un prosciutto saporito. Usa uno sfregamento a secco a tua scelta. Caricare il prosciutto sulla griglia centrale dell'affumicatore e cuocere a 225 gradi per circa due ore e mezza, bagnando ogni 30-45 minuti con un liquido acido come sidro di mele o succo d'arancia. Affumicare un prosciutto richiede circa 20 minuti per libbra per un prosciutto precotto.

Conservazione del prosciutto avanzato

La maggior parte delle persone usa gli avanzi di un prosciutto fatto in casa per preparare panini, insalate, zuppe e altri piatti. Non lasciare mai il prosciutto cotto avanzato a temperatura ambiente per più di due ore. Avvolgilo strettamente usando un involucro di plastica, un sacchetto o un contenitore ermetico o un foglio di alluminio. L'USDA consiglia di refrigerare immediatamente il prosciutto avanzato a una temperatura non superiore a 38 gradi. Mangia il prosciutto entro tre o quattro giorni. Se lo avvolgi correttamente, il prosciutto congelato mantiene la sua qualità fino a 2 mesi.

Riscaldare il prosciutto avanzato

Quando si riscalda il prosciutto, è necessario adottare misure per prevenire un'ulteriore perdita di umidità. Avvolgere il prosciutto nella carta stagnola e metterlo in forno a 350 gradi per circa 20 minuti. Alcune persone preferiscono la comodità di un forno a microonde per riscaldare gli avanzi. Metti il ​​prosciutto su un tovagliolo di carta o un piatto adatto al microonde. Riscaldare da 45 secondi a un minuto a seconda delle dimensioni della fetta di prosciutto, facendo attenzione a non riscaldarla troppo a lungo.