La leggenda televisiva parla con Johnathon Hughes dell'interpretazione del suo personaggio più malvagio di sempre...
Mentre le presentazioni vanno, arrivare in un carro funebre e farsi chiamare 'The Undertaker' è proprio la prima impressione. Dal momento in cui il nuovo cattivo di Hollyoaks, Norma Crow, esce da un'auto funebre vestita di nero e lancia minacce, è chiaro che questa è una donna con cui non si scherza.
Nel trovare l'attore giusto per interpretare il boss del crimine, la soap ha messo a segno un vero e proprio colpo di scena: avevano bisogno di qualcuno con presenza, serietà e un pizzico di glamour pericoloso. In altre parole, avevano bisogno della leggenda televisiva Glynis Barber...
Non mi aspettavo di finire a Hollyoaks, ammette la star, parlando in esclusiva conTelevisore CMsul suo nuovo ruolo, dopo periodi in spettacoli rivali EastEnders ed Emmerdale. Mi avevano contattato in passato per altre parti, nessuna delle quali mi ha catturato abbastanza da volermi impegnare. Poi è arrivata Norma, ho letto le sceneggiature e ho adorato il personaggio. Sono molto contento di essermi iscritto, mi piace davvero essere cattivo. Essere portato in giro su un carro funebre non è il mio mezzo di trasporto preferito, ma se non mi guardo alle spalle posso fingere di essere su un Uber!
Barber è diventato famoso come poliziotto nel dramma di successo degli anni '80 Dempsey e Makepeace, ma la cattiva Norma opera fermamente dall'altra parte della legge. A capo di una rete criminale organizzata locale, viene rivelata come il grande capo delle attività di riciclaggio di denaro di Ethan Williams e Sienna Blake, travestita da legittima attività di un salone di abbronzatura. Qualcuno ha scremato i suoi profitti, quindi Norma arriva al villaggio per smascherare il traditore e riprendere il controllo del suo territorio. Il posto è notoriamente pieno di gangster incorreggibili come Warren Fox e Grace Black, ma Barber promette che il suo alter ego è in una lega diversa.
Ci sono parecchi cattivi ragazzi e ragazze a Hollyoaks che pensano di essere un grosso problema, ma tutti hanno paura di Norma, sorride. È piuttosto terrificante e per lei sono tutti piccoli avannotti. Gestisce un enorme impero criminale con contatti e informatori ovunque: la polizia, nelle carceri. Niente la supera e lei individuerà una debolezza e la sfrutterà. Norma è molto intelligente e non lo fa mai. Qualcosa che dice all'inizio è: 'Fai sempre le tue ricerche', se la attraversi, scoprirà tutto quello che c'è da sapere su di te e lo userà a suo vantaggio.
Devo ancora vedere un lato tenero e non sono sicuro che ce ne sia uno. Nella sua attività non può permettersi di abbassare la guardia per un secondo o verrà uccisa. Le ragioni per cui ha scelto questa strada diventeranno evidenti e le persone rimarranno scioccate dalle decisioni che ha preso.
Capisco perché una donna della sua età nella sua professione debba essere spietata, quando ho iniziato a recitare a 20 anni ho dovuto affrontare molti comportamenti difficili che ora non tollererei. Sono più grande e sono stato in giro per l'isolato, e le persone non mi parlano come facevano quando ero giovane. Tutte le donne devono rafforzarsi man mano che invecchiano per sopravvivere.
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La sopravvivenza è qualcosa di cui Barber sa una cosa o due. Ha lavorato costantemente sin dalla sua grande occasione nel 1981 come sensuale cecchino intergalattico Soolin nel classico cult di fantascienza Blake's 7, poco dopo essersi diplomata alla scuola di recitazione. Andavamo nelle vecchie sale prove della BBC ad Acton che sembravano un'aula scolastica, ricorda. Proprio come si fa a scuola, il cast parlava e rideva, fino a quando il regista si è arrabbiato con alcuni di noi e ha detto: 'Se voi due non smettete di ridere, vi darò posti separati nell'astronave!' ' È stato molto divertente, ma probabilmente non l'ho preso abbastanza sul serio per essere onesto.
Il suo ruolo più famoso è stato quello dell'altezzosa rosa inglese Harriet Makepeace, metà di una coppia di combattenti contro il crimine con l'aggressivo americano Jim Dempsey nel già citato Dempsey e Makepeace, un successo immediato quando iniziò nel 1985. Non solo cambiò la carriera di Barber, ma ha avuto anche un grande impatto sulla sua vita personale poiché Dempsey è stata interpretata dal suo futuro marito, Michael Brandon.
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La dinamica era molto 'Lo faranno?' Vero?' C'è stata un'evidente chimica fin dall'inizio, ma in realtà non ci siamo messi insieme fino a quando non abbiamo lavorato alla seconda serie, riflette l'attore. All'inizio non volevamo discuterne pubblicamente, il che ha reso la stampa ancora più interessata alla nostra relazione, dentro e fuori dallo schermo. Non ero preparato per tutte le attenzioni. In quei quattro anni se avessi starnutito sarebbe stato sui giornali!
Il programma è ancora popolare e lo trovo assolutamente fantastico, non avevamo idea che sarebbe stato così grande. La mia teoria è che abbia lasciato una profonda impressione su una generazione di spettatori che l'hanno guardato durante la loro infanzia, e riporta alla mente ricordi nostalgici.
Dopo The Gentle Touch ma prima di Prime Suspect, il sergente Makepeace era una donna in un mondo di uomini che si rifletteva dietro la telecamera, come Barber ricorda candidamente: registe o dirigenti donne e nelle riunioni di produzione ero l'unica donna nella stanza. È stato difficile farsi sentire e ho dovuto lottare contro questo.
Lo status di culto di Dempsey e Makepeace e Blake's 7 resiste e il potere dei fan ha ipotizzato la possibilità di un riavvio per entrambi gli spettacoli nei decenni successivi alla loro conclusione. Barber è disposto a rivisitare Harry e Soolin?
Chiaramente Makepeace ora è a capo dell'MI5, ne sono convinto! Forse è la nuova 'M' nei film di James Bond? Dempsey e Makepeace sono stati molto divertenti ma molto fisici, sono stato sballottato e malconcio per tutto il tempo, quindi quella parte non ho fretta di ripeterla. Potrebbe essere interessante vedere come si sono evoluti i personaggi, quindi avere una squadra più giovane al loro fianco.
Per quanto riguarda Blake's 7 ho fatto degli audiolibri ma non dovevano rifarlo? Cos'è successo a quello? Forse potrei esserlo Servalan se lo riportano indietro, il grande cattivo . Soprattutto dopo aver giocato a Norma!
Un altro personaggio nel repertorio di Barber pronto per la ricreazione è Glenda Mitchell di EastEnders, madre delle sfacciate sorelle Ronnie e Roxy che ha trascorso un anno movimentato a Walford dal 2010 ed è stata vista l'ultima volta nel 2017 dopo che le sue figlie sono state uccise senza tante cerimonie.
È stato uno dei lavori più duri che ho svolto in termini di carico di lavoro, anche se ero molto affezionato a Glenda. Era cattiva e schietta senza bussola morale. La porta è aperta in teoria, ma la vorrebbero? Le sue figlie se ne sono andate, ci sono dei nipoti con cui ha a malapena a che fare, ma non si sa mai.
Mi è piaciuto molto lavorare con la defunta Barbara Windsor, e Sam Womack e Rita Simons erano attori così bravi. Facendo scene con loro mi meravigliavo di quanto fossero autentici. Le sorelle Mitchell erano iconiche.
Ma basta parlare del passato, il futuro di Barber sembra estremamente interessante grazie alla nefasta Norma. Il suo entusiasmo per il ruolo e il rispetto per il genere notoriamente frenetico del dramma continuo è contagioso: si sta divertendo un mondo. È onestamente il gruppo di persone più simpatico con cui lavorare, il che fa un'enorme differenza, visto che sono a Liverpool lontano da casa mia a Londra. Sono stato facilitato con il programma, ma ora sto entrando nel flusso di esso. Una volta che inizi a girare otto scene al giorno, cinque giorni alla settimana, è implacabile.
Potrebbe tentare suo marito a unirsi al cast, dando ai fan di Dempsey e Makepeace la riunione che desiderano ardentemente? non ci avevo pensato! ride Barbiere. Michael e io non abbiamo lavorato molto insieme dai tempi di Dempsey e Makepeace, sarebbe divertente collaborare a qualcosa.
Forse potrebbe interpretare un gangster rivale, anche se Norma probabilmente si libererebbe di lui abbastanza rapidamente. Oppure potrebbe essere uno dei suoi scagnozzi, ma non sono sicuro che gli piacerebbe lavorare per me!
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