Frontiera nello spazio

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Stagione 10 – Storia 67



Ti do un ultimo avvertimento. Il sentiero che stai percorrendo porta solo alla guerra. E in quella guerra, Draconia ti distruggerà, il Principe Draconiano



Trama
Nel 2540, esiste una pace precaria tra gli imperi della Terra e Draconia con la galassia divisa attraverso una frontiera nello spazio. In un'ondata di incursioni, montate da Ogron, un dispositivo ipnotico convince gli umani e i Draconiani che si stanno attaccando a vicenda. Il Dottore e Jo sono accusati di spionaggio e imprigionati, ma quando il Maestro appare sulla scena, si rendono conto che sta progettando una guerra spaziale, dopo la quale lui e i suoi alleati, i Dalek, prenderanno il potere...

Prime trasmissioni
Episodio 1 – Sabato 24 febbraio 1973
Episodio 2 – Sabato 3 marzo 1973
Episodio 3 – Sabato 10 marzo 1973
Episodio 4 – Sabato 17 marzo 1973
Episodio 5 – Sabato 24 marzo 1973
Episodio 6 – Sabato 31 marzo 1973



Produzione
Location delle riprese: settembre 1972 alla Hayward Gallery, South Bank e Highgate, Londra; Cava di Beachfields, Redhill, Surrey
Riprese: settembre 1972 agli Ealing Studios
Registrazione in studio: ottobre 1972 in TC4, ottobre/novembre 1972 in TC3

Lancio
Doctor Who – Jon Pertwee
Jo Grant – Katy Manning
Il Maestro - Roger Delgado
Presidente della Terra - Vera Fusek
Generale Williams – Michael Hawkins
Principe Draconiano – Peter Birrell
Hardy – John Rees
Stewart – James Culliford
Gardiner - Ray Lonnen
Kemp – Barry Ashton
Primo Segretario Draconiano – Lawrence Davidson
Pilota spaziale draconiano – Roy Pattison
Segretario – Karol Hagar
Professor Dale – Harold Goldblatt
Patel – Madhav Sharma
Governatore della prigione – Dennis Bowen
Croce – Richard Shaw
Sheila – Luan Peters
Guardia lunare – Laurence Harrington
Tecnico – Caroline Hunt
Capitano draconiano – Bill Wilde
Imperatore Draconiano – John Woodnutt
Messaggero Draconiano – Ian Frost
Capitano dell'incrociatore terrestre – Clifford Elkin
Il membro del Congresso Brook – Ramsay Williams
Giornalisti – Louis Mahoney, Bill Mitchell
Pilota di astronave – Stanley Price
Capo Dalek – John Scott Martin
Daleks – Cy Town, Murphy Grumbar
Voce Dalek – Michael Wisher
Ogrons – Stephen Thorne, Michael Kilgarriff, Rick Lester

Equipaggio
Scrittore – Malcolm Hulke
Musica incidentale – Dudley Simpson
Designer – Cynthia Kljuco
Editor di script – Terrance Dicks
Produttore – Barry Letts
Direttore – Paul Bernard



RT Recensione di Patrick Mulkern
È una sceneggiatura eccentrica che va in tutte le direzioni, osserva Barry Letts nel commento del DVD per questo serial in sei parti. Sei costantemente sorpreso, il che è il segno di una buona sceneggiatura. Questo è non pieno di luoghi comuni.

È un promemoria salutare, perché, per me, Frontier in Space ha perso molto del suo fascino nel corso dei decenni. La familiarità ha generato disprezzo o almeno noia. È solo un pesante aspirante-epico con masse di imbottiti, cliffhanger duff e scene infinite del Dottore e Jo sbattuti insieme? Sta solo urlando di essere ribattezzato Prigioni nello spazio? Devo tornare indietro con la mente per ricordare il suo impatto iniziale e ricordare a me stesso che, sì, a prima vista, è sorprendente ed emozionante.

Per una volta in quest'epoca il Tardis non lo fa tornare sulla Terra. Atterra di nuovo in una stiva (come nella storia precedente) ma questa volta è all'interno di un'astronave... Un rumore metallico fa sì che gli umani vedano il Dottore e Jo come Draconiani - ma perché..? Gli Ogron tornano senza preavviso, sparano al Dottore e rubano il Tardis... Ci sono navi spaziali a bizzeffe... Il Presidente della Terra è una donna e comprensiva (cinque anni prima del bestiale Servalan di Blake 7)... Il Maestro entra con nonchalance nel suo ufficio nel terzo episodio. Il Dottore viene deportato nella Colonia Penale Lunare con l'ergastolo, e in seguito si rivela essere un nobile di Draconia. Nell'episodio finale, i Dalek appaiono lungo una scogliera. E questa storia non finisce. Jo e un dottore ferito devono inseguire i Dalek nella prossima sei partizione...

Quindi sì, Letts ha ragione e, come sottolinea anche lui, questa storia piuttosto costosa è piena di valori di produzione. È tutto lì sullo schermo. Le scenografie di Cynthia Kljuco sono insolitamente grandiose e spesso hanno anche dei soffitti. I numerosi modelli di astronavi di Bernard Wilkie sembrano a posto per il periodo. La passeggiata spaziale di Jon Pertwee fuori dalla nave prigione del Maestro può confondere la fisica ma è ben montata.

Gli splendidi capi influenzati dai samurai dei Draconiani sono uno dei primi fiori all'occhiello della costumista Barbara Kidd (nel 2009 ha vinto un Emmy per Little Dorrit della BBC). Veste anche Jo con un elegante abito da prigione, un attraente abito da karate nero. Con chi stai combattendo stasera? commenta il Dottore.

Merito anche dei mostri ospiti: gli ottusi ma terrificanti Ogron (da Day of the Daleks) e i Draconiani straordinariamente convincenti, anche se con nomi sciocchi. Entrambe le gare sono sforzi collaborativi del team di produzione, anche se John Friedlander ottiene il merito principale per aver scolpito le loro mezze maschere. Pertwee ha sempre citato i Draconiani come i suoi alieni preferiti, ed è sorprendente, dato il loro status e il loro impatto qui, che non siano mai tornati nella serie.

È degno di nota il fatto che il team di produzione abbia definito un lasso di tempo per l'Impero della Terra, collocando Frontier in Space nel 26esimo secolo, saldamente tra Colony in Space (2472) e The Mutants (il 30esimo secolo). Anche in questo caso, lo scrittore Malcolm Hulke indossa audacemente le sue credenziali di sinistra sulla manica e il suo dialogo è spesso frizzante, specialmente nelle tante doppiette tra il Dottore e Jo.

Può essere riempitivo, ma è bello sentire Pert raccontare a Jo del suo processo Time Lord, che hanno cambiato il mio aspetto e come incontrarla da solo ha valso la pena dell'esilio. Katy Manning riesce persino a improvvisare una grossa fetta, mentre Jo borbotta della vita all'Unità mentre il Dottore sta pianificando una fuga.

[Katy Manning e Roger Delgado. Fotografato da Don Smith al BBC TV Center TC4, 17 ottobre 1972. Copyright Radio Times Archive]

dove è stato girato virgin river

Ma il fatto che gli eroi trascorrano forse i due terzi della storia rinchiusi è noioso e non può essere trascurato. In effetti, il segmento della colonia penale lunare è abbastanza superfluo. Uno degli editti di Russell T Davies per Doctor Who del 21° secolo non doveva mai soffocare l'azione mostrando il Dottore incarcerato.

Il regista Paul Bernard è un maestro della composizione e dei movimenti fluidi della macchina da presa, e non ha paura dei primi piani estremi (anche sulle maschere draconiane). Non sa ancora come mostrare i Dalek al loro meglio, ma saggiamente tiene a distanza un osceno letto ad acqua, che passa per un blob mangia-Ogron. Imperdonabile, però, l'epilogo crolla sotto i nostri occhi: l'Ogronovoro non si fa vivo, gli Ogron fuggono comunque e il Maestro svanisce bruscamente.

Naturalmente, questo si rivelerebbe un errore significativo, non solo per questa storia ma per la stessa serie in corso. Barry Letts e Terrance Dicks stavano progettando di far rivivere la favolosa nemesi del terzo Dottore per uno scontro finale nella stagione 11, ma il 18 giugno 1973 Roger Delgado rimase ucciso in un incidente stradale in Turchia, una tragedia che ebbe un profondo effetto sui suoi colleghi.

Il rinnegato Signore del Tempo, alla fine, si sarebbe rigenerato in altri attori, ma per coloro che adoravano il Maestro originale, Delgado era insostituibile. Per me, il fascino duraturo di Frontier in Space è l'ultima possibilità di vedere, il rapporto non mascherato tra Jon Pertwee, Katy Manning e Roger Delgado.


Cosa ha fatto Katy dopo...
La nostra ultima storia con il Maestro. È stata un'esperienza orribile, guidare insieme a Jon e vedere il tabellone fuori dal giornalaio che diceva 'La star di Doctor Who ha ucciso' e non sapevamo chi. Eravamo tutti molto amici. Andavo a cena con Roger e sua moglie Kismet. Era un personaggio così meraviglioso, un uomo così divertente. Così amabile! Lui e Jon si sono completati perfettamente, giocando l'uno contro l'altro. Non volendo mancare di rispetto all'attore, ma ho pensato che il vortice di baffi di Anthony Ainley fosse uno scherzo. Non era una minaccia. E ancora una volta, John Simm, fantastico in Life in Mars, ma per me è meglio sminuirlo.
(Parlando con RT, aprile 2012)

Patrick Mulkern di RT intervista Katy Manning


Materiale d'archivio Radio Times

Bernard Wilkie e John Friedlander hanno parlato del loro lavoro sulla serie in Doctor Who Tenth Anniversary Special di RT.

[Disponibile nel cofanetto DVD della BBC Doctor Who: Dalek War]