Con le telecamere per documentari ora, apparentemente, sempre presenti nelle aule scolastiche, era solo questione di tempo prima che un'emittente presentasse una svolta nel formato di osservazione.
La classe di mamma e papà di Cue Channel 4, che vede 17 genitori – e un nonno – formare la propria classe alla Blackrod Primary School di Bolton e studiare il curriculum del sesto anno (per bambini di 10-11 anni).
L'esperimento di sei settimane, in cui i genitori indossavano l'uniforme scolastica e venivano sottoposti alle stesse regole, avrebbe fatto inorridire molte persone, ma non Bill Bones. Invece, il nonno settantenne di Jessica, nove anni, e Jack di cinque anni, ha colto al volo quella che lui chiama un'opportunità irripetibile per sperimentare ciò che accade dietro i cancelli della scuola.
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Come molti dei suoi compagni di classe, Bill non aveva idea di cosa aspettarsi dal suo ritorno a scuola. Abbiamo dovuto sostenere tutti un test il primo giorno per vedere a che punto eravamo in termini di matematica e comprensione, e penso che il livello di aspettative abbia colto di sorpresa alcuni genitori. Alcuni si sono davvero arrabbiati perché non potevano rispondere a molte delle domande.
Bill, si scopre, è andato tutto come aveva previsto. Pensavo che sarei andato bene in matematica e qualsiasi cosa tecnica e avrei fatto meno bene sul lato inglese e comprensione, e ha funzionato esattamente in questo modo. In realtà mi è stato insegnato a scrivere correttamente in quello che chiamano script o scrittura a mano unita, mentre scrivo in stampatello. Non mi aspettavo di imparare di nuovo a scrivere a 70 anni, ride.
Non è stata l'unica sorpresa: anche il numero di materie insegnate nel gruppo dell'anno lo ha colto di sorpresa. Nel corso di sei settimane abbiamo fatto di tutto, dalla matematica e la comprensione all'arte, alla geografia e alla danza. Era pieno zeppo. Sono stato anche sorpreso dalla profondità delle conoscenze che ci si aspetta dai bambini del nostro anno, in particolare in matematica. Era un promemoria che qualunque sia il discorso sul declino degli standard, penso che siano più alti di quanto non siano mai stati.
Era ugualmente impressionato dalla qualità delle lezioni. Un esercizio prevedeva la scrittura del nostro libro, dalla progettazione della copertina nella nostra lezione di arte alla scrittura, dice. Non riesco a ricordare nulla di creativo come quello dei miei giorni di scuola.
Meno impressionante, ahimè, è stato il comportamento di alcuni suoi compagni di classe: in un'occasione, ricorda Bill, il preside strappò una striscia dalla classe degli adulti, dicendo loro che l'accoglienza e il primo anno si erano comportati meglio durante un'esercitazione antincendio.
C'è stato un comportamento un po' sciocco, e penso che ci fosse un elemento di una coppia di genitori che si comportava per le telecamere e sperava di potersi fare un nome, dice. La maggioranza, però, era interessata a farlo correttamente, anche se a volte giocava un po'.
Per quanto riguarda Bill, non aveva l'energia per comportarsi male. Mentalmente era in realtà piuttosto estenuante, spiega. Ogni notte mi addormentavo mentre mia moglie preparava il tè.
La lezione di mamma e papà è martedì 20:00 C4